功力強大，洞悉深暗宇宙，目之所及，即是光年之外，身處窪地，卻能捕捉來自遙遠星系的極微弱訊號，這就是被譽為“中國天眼”的500米口徑球面射電望遠鏡FAST。2016年9月25日，FAST在貴州平塘落成啟用，到現在已經整整六年時間。“中國天眼”六週年，FAST交出了一份怎樣的成績單？我們為何要建造這樣一隻巨大的天眼？口徑500米，FAST究竟有多大？這樣一個龐然大物，如何進行清潔養護？未來FAST還可能給我們帶來些什麼？一起進入今天的一問到底。

FAST交出怎樣的成績單？

首先，大家最關心的就是，落成啟用六年來，FAST都探測到了些什麼呢？

作為一名“深空獵手”，FAST最擅長的就是衝出太陽系，尋找新星，特別是快速旋轉、密度極高的脈衝星。截至今年7月底，科學家透過FAST發現的脈衝星已經超過660顆，這個數量是同一時期國際上所有射電望遠鏡發現脈衝星總數的5倍以上。

此外，就在日前，我國科學家還透過FAST對一例位於銀河系外的快速射電暴開展了深度觀測，首次探測到距離快速射電暴中心僅1個太陽到地球距離的周邊環境的磁場變化，向著揭示快速射電暴中心引擎機制邁出重要一步。所謂快速射電暴是宇宙中偶發的一種射電天文現象。在幾毫秒的時間內，快速射電暴所釋放的能量，相當於全世界一天總髮電量累積幾百億年的總和。快速射電暴於2007年首次被發現，迄今已經發現了幾百個。

FAST與普通望遠鏡有何不同？

在大家的印象中，望遠鏡都是一個圓筒，為什麼FAST是一口大鍋呢？這是因為FAST屬於射電望遠鏡，而這類望遠鏡的基本工作原理是，將宇宙投射到地球微弱的電磁波透過弧面彙集到一起，這樣就能使電磁波變得更加清晰。與圓筒形的光學望遠鏡不同，射電望遠鏡觀測的是來自宇宙的無線電波。

500米口徑 FAST究竟有多大？

我們知道，FAST這口大鍋就建造在貴州平塘大山之中的一個球形窪地之上，它是一個口徑達到500米的龐然大物。那這500米口徑，直觀看上去究竟有多大呢？此前我們的記者曾用腳步丈量過FAST的周長，我們再來回顧一下。

總檯央視記者 沈忱：

反射面口徑有三十個足球場大，三角形的反射面單元有4450塊。它就是世界上最大單口徑、最靈敏的射電望遠鏡FAST。在我這個位置看FAST只能感覺它超級大，但是根本就看不全它。當無人機飛到了距離我1123米遠，345米高的位置，終於看到了全貌。用腳丈量了一下這個觀天巨眼的周長 ，FAST直徑500米，徒步量的周長比公式算的多了70米誤差。

“望天巨眼”FAST最遠能夠“看”多遠？

很多朋友一定好奇，我們為什麼要建造如此龐大的一隻“觀天巨眼”？FAST最遠又能看多遠呢？科學家告訴我們，想要獲得更多、更詳盡的天文學資料，就需要有更大接受面積的望遠鏡。更大的接收面積，意味著會有更強的闇弱訊號探測能力，可以擴大觀測樣本數量，提高發現奇特天文學現象的機率，同時還能看到更遠的天文學現象。比如說我們現在抬頭看到的太陽，其實是8分鐘之前的太陽，我們現在看到的銀河系邊緣可能是十幾二十萬年前的銀河系邊緣，如果我們想要看到更早期的宇宙現象怎麼辦？那隻能朝更遠的地方去看、去探測。理論上說，FAST能接收到137億光年以外的電磁訊號，這個距離接近於宇宙的邊緣。

體形巨大 FAST如何清潔養護？

因為體形夠大，所以看得更遠。但也有朋友好奇，如此龐大的一口大鍋，日常如何進行清潔養護？此外貴州山區多雨，下雨時FAST又會不會積水呢？此前我們的記者曾對此進行過親身體驗。我們再來回顧一下。

總檯央視記者 帥俊全：

我現在是在FAST底部的1號測量基墩上，今天要以一種非常浪漫的方式帶大家去感受FAST的壯觀和魅力，因為在我旁邊可以看到這是一個直徑達7。6米的氦氣球，稍後工作人員會被氦氣球吊起來，以一種微重力蜘蛛人的方式來進行高空作業。

乘坐氦氣球來檢修維護望遠鏡，這在全世界也是頭一回。

FAST口徑為500米，從圈樑到底部高差達140多米，相當於50多層樓高，用於反射訊號的鋁合金面板又非常“嬌貴”，所以FAST日常的高空檢修維護困難重重。幾經試驗比較，安全係數相對較高的氦氣球成了高空作業的首選方式。

在氦氣球浮力和三根牽引繩的協助下，科研人員如同蜘蛛人一樣在反射面板上爬行，兩個小時就完成了多個點位的檢修維護。高空蜘蛛人究竟如何檢修呢？帶著疑問，記者也體驗了這種獨特的作業方式。

總檯央視記者 帥俊全：

經過科研人員的允許之後，現在是乘坐氦氣球來到了FAST的反射面板之上，可以看到我現在穿的服裝非常特殊，腳步、膝部以及肘部都是加了防護的面板，這樣子可以減少對反射面板的一個壓力。大家也很好奇，這樣一口超級大鍋，在下雨的時候會不會積水？其實這裡就可以近距離地給大家揭秘了，可以看到這樣的反射面板都是由一塊一塊的、帶有無數小孔的這樣一個面板組成的，它的透光率是達到了50%，所以說整體的這樣一個設計是非常的科學合理的。

為何一定要建設"中國天眼"？

設計合理，高效執行，中國天眼FAST正探測向深遠、更深遠的宇宙盡頭。落成啟用六週年，我們還是要回到最初的那個問題，為什麼一定要建設中國天眼呢？來聽一聽中國天眼首席科學家的回答。

中國天眼首席科學家 李菂：

天文屬於既古老又現代的科學，它是基礎科學裡最基礎的一個科學。我們之所以要看是兩個原因，第一個是它在那兒，你總不能瞎，抬頭就看見了，看見了你就需要記錄它，需要研究它。第二個是滿足個人和群體的好奇心，你說它的必要性在哪兒，它為什麼是我們群體生存的一個必要呢？是因為我們不能都只看眼前的事，這樣我們很快就會面臨我們都沒有想象到的或者沒有看到的重大挑戰。而如果我們沒有提前的好奇心，去做這些基礎研究的準備的話，我們就會無法應對這種挑戰。我看一億光年以外有什麼用？可能永遠沒有什麼用，但是我們以人類整體的好奇心為驅動，我們去擴充套件整個全人類的視野。

（原標題：一問到底丨啟用六週年 “中國天眼”交出怎樣的成績單？）

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