中國神話傳說千千萬，其中最具有浪漫色彩的莫過於嫦娥奔月、玉兔搗藥。

但也有人表示好奇，為啥嫦娥奔月帶的是玉兔，這玉兔是怎麼來的？2023年剛好也是兔年，今天咱就來說說這個問題。

先來說說嫦娥奔月的來歷。

此類的傳說最早出現在古佚書《歸藏》中，言：“

昔嫦娥...奔月為精

”。

意思是嫦娥在服用西王母煉製的不死藥之後，飛天而上，向著月亮而去。

在《淮南子·覽冥訓》中，描述嫦娥奔月的經過更為詳細：有一個叫后羿的男子向西王母求見，懇請西王母賜下不死藥，但這個不死藥被姮娥偷吃，后羿知曉之後悲痛萬分，惋惜不已……

諸如此類說法，大同小異，流傳千年。但自古以來，在可考證的一些畫像之中，

嫦娥仙子都是以環抱玉兔的形象現身，不由得令人好奇，玉兔是怎麼來的？

民間關於玉兔的典故繁多，其中便有：玉兔搗藥、玉兔入月宮。。。

深究之下，不免發現這與玉兔的來歷息息相關。

一是，嫦娥的化身。

在一些民間傳聞中，嫦娥偷吃不死藥昇天之後，位列仙班。但因惹惱了天帝，被罰前往廣寒宮，幻化成兔子搗藥，以此來減輕罪罰。

二是，后羿的化身。

傳說嫦娥上天之後，獨留後羿一人在凡間。思念妻子的后羿後來就想了個法子，化身成為玉兔，並前往月宮與妻子作伴，這個說法極具浪漫色彩。

三是，神仙點化，玉兔搗藥。

在這個版本中，玉兔的形象更為“神性”。

傳說，天上下來三個老神仙，對狐狸、兔子、猴子三種動物展開一系列的試煉。他們先是幻化成老人模樣，可憐巴巴的向這三種動物乞食。

由於其他兩隻小動物都有多餘的食物給予老者，只有兔子兩手空空。誰料，此時的兔子對這三個老人說：“既如此，便吃掉我吧。”

於是縱身一躍，跳入火中。霎時間三個老人頗為感動，便將這隻兔子帶上天庭，留守廣寒宮。並常伴嫦娥左右，成為裡面的一個搗藥工，掌管藥房，煉製不死藥。

四是，玉兔是兔仙的小女兒。

兔仙一朝得道，受玉帝召見上天宮。面鑑之際，看不遠處有天兵押著一位仙子走過，被押送的仙子正是嫦娥。

它難免好奇，一番詢問下才得知嫦娥的遭遇，聽完不免生出幾分憐憫。心想要是有人常伴嫦娥仙子左右，也能為其消遣逗樂。

於是，回到家的兔仙便把此行的經歷告訴了妻子，希望能送一個小兔子去和嫦娥作伴。但妻子不捨，日日以淚作伴。

兔仙對妻子說：“嫦娥是為了解救百姓，才落得如此的下場。”一番勸說之下，妻子這才答應，在徵得小兔子的同意後，便將其送到月宮陪伴嫦娥搗藥。

五是，伯邑考的化身。

商周時期，文王姬昌赴宴，因商紂王和妲己之故，不得不吃下一個餡餅。

誰知，伯邑考為了父親早已經死於非命，死去的伯邑考還被做成餡餅被父親吞食。知曉這件事情的姬昌悲痛萬分，嘔吐不已。

嘔出來的碎肉化成玉兔，但因沒有去處，嫦娥仙子見此心生憐憫，便將玉兔帶回天宮。

總之，玉兔的由來都具有神話色彩，這其中離不開古時人們的“推波助瀾”，但“玉兔搗藥”一詞在漢魏時期便已存在。

在晉傅玄《擬天問》中，便有此一問：“月中何有？”問的是月亮之上有什麼，後來有人回答了：“白兔搗藥。”

說明此時的人們認為在那月亮之上，有玉兔在搗藥。

而在《太平御覽》中也稱：“白兔搗。。。玉柈。”說明月宮中的兔子其實是有職責在身，便是幫嫦娥用玉柈搗藥。

但是經過學者劉惠萍的考證，在出土的東漢考古材料中，等到東漢晚期“搗藥兔”才開始逐漸流行，這一趨勢與當時流傳的宗教有關。

東漢末期流行煉丹，崇尚長生不死。受社會風氣的影響，“搗藥兔”應運而生。而玉兔搗藥的形象一直延續到明朝，成為一種約定俗成的風俗。

因此，不難知道古人設計出一個“玉兔”的存在，多半是與迷信崇拜有關。這裡的玉兔可是有著大講究的，特指“白兔”。

據《宋書·符瑞志》中的相關記載稱：“白兔，王者敬耆老則見”，說明古人視白兔為祥瑞。

而之所以選擇玉兔去陪伴嫦娥，與之生理習性脫不開干係。因為古代醫療條件遠不如現代發達，新生兒存活率低，古人講求多子多孫。

而兔子一窩一窩的生，這種“兔子曰勉”的好兆頭極大迎合了人們的期盼。

兔子的生殖能力在某種程度上與月宮崇拜一事相契合，二者之間也並非全無聯絡。

譬如，在張衡《靈憲》中就說：“月者，陰精”月神掌管生育，等到月亮“積而成獸”，其形狀便像：蛤、兔。

加上晉崔豹《古今注》中稱：“兔口有缺，尻有九孔”，兔子生而嘴角有缺這一形態，正好對應了月亮“常有缺”的現象。

只是其中又有多少人知道，玉兔的稱呼其實是來自一次偶然的錯誤。

追根溯源，玉兔源於“於菟”二字，是上古時期巴楚一帶對老虎的別稱。巴楚之地多以老虎形象為圖騰，其中嫦娥奔月之後，人們稱虎神也叫月神，用當地話來說便是“於菟”。

在屈原的《天問》中便有：“顧菟在腹”一說，這裡的菟與兔同音，在《辭海》中更是直接言明：“於菟，虎的別稱”。

巴楚一帶的很多地方為了展現對老虎的崇拜，多以於菟命名。嫦娥奔月之後，人們更是將其稱為於菟。

在屈原的《楚辭》中，晉代學者王逸望文生義下，不知楚人習俗，便“於菟”通假為“玉兔”。此番誤解被後人沿用，所謂的玉兔搗藥，在當時的巴楚一帶，其實指的是月神搗藥。

嫦娥奔月、玉兔搗藥都是經過古人口口相傳下，根據一定的社會現象加工而來，更多的是一種美好的期盼。延續至今，成了一種眾所周知的神話故事。

這其中蘊含的歷史文化之多，只有在細究之下，才知道各自緣由。

但不得不感慨一句，不能小看任何一個風俗習慣，因為在上千年的更迭中，誰也不知道經歷了多少的文化沉澱！

參考資料：

［1］ 葛崢。 嫦娥奔月的故事［M］。 中州古籍出版社， 2010。

［2］ 陳才訓。 嫦娥·蟾蜍·玉兔——月亮文化摭談［J］。 江淮論壇， 2002（3）：3。

［3］ 周及徐。 “於菟”之“菟”的同族詞及其同源詞［J］。 民族語文， 2001（1）：4。

［4］ 高梓梅。 漢畫玉兔敘事論考［J］。 南陽師範學院學報， 2012， 11（11）：7。

［5］ 劉瑤。 論中國神話中月中靈獸形象的產生、興盛與流變［J］。 河南社會科學， 2016（8）：6。

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