中國歷史上最為傳奇的開國皇帝，非明太祖朱元璋莫屬。也許很多人對他開國建朝後屠戮功臣，牽連無辜，還引發了一系列大型冤獄的做法很不贊同，但是事實上，在朱元璋稱帝前對於這些功臣情同手足，很是親善。而那時的朱元璋也收養了很多義子義侄，數量達數十人，其中大多為無父無母的孤兒，朱元璋將他們視同親生，也充分證明了朱元璋並不是一個無情冷血的帝王。在這些義子義侄中，有兩個很是出類拔萃，一個叫何文輝，另一個就是徐司馬。

與朱元璋手下很多人一樣，徐司馬也是經歷了元末亂世帶來的困苦，那時年僅九歲的徐司馬一個人孤苦無依，被身在揚州的朱元璋發現了了。朱元璋念及他是個孤兒，如果一個人繼續流浪不知道能不能在這亂世中活下來，就將他收為義子，並將他視若親生。既然跟著朱元璋生活，朱元璋讓他隨自己的姓氏。隨著時間流逝，長大後的徐司馬就開始上了戰場，成為了軍營中的一份子。

在朱元璋開國後的第一年，徐司馬跟從副將軍李文忠北征韃靼，在沙場上的徐司馬勇猛異常，不僅剷除了後患，還活捉了元宗王慶生。這樣的戰功令朱元璋大喜，徐司馬也被朱元璋升為了杭州衛指揮使，隨即又升任他做了都督指揮使。徐司馬升遷之路就像開了掛，朱元璋還下旨恢復了他的本姓，可謂是光宗耀祖。

洪武九年，朱元璋將一個重任交付給徐司馬，河南汴梁新建北都，那裡歷來是兵家必爭之地，所以朱元璋覺得需要有一個大將前去防守才能放心。面對那麼多義子，朱元璋最信任的還是徐司馬，看中的不只是他處事謹慎與賢良的名聲，最重要的是他對朝廷的忠心，所以才將這個差事交給了徐司馬。

徐司馬到達河南後，當地有一個重量級的人物，就是宋國公馮勝。他在河南練兵時發現了星變，令他很是不安。眾所周知，古人對天象異常很是敏感，認為是上天警示或者某種預兆。於是馮勝就在汴梁占卜卦象，以求得解天意。朱元璋聽聞後，派人傳密旨給馮勝，讓他將結果也向“馬兒”知會一聲。這個“馬兒”不是別人，就是徐司馬，如此親密的稱呼，可見朱元璋對這個義子的疼愛，可見朱元璋也是有親厚溫暖的一面。

縱觀徐司馬的一生，從一個隨時都可能挨餓受凍倒在路邊的孤兒，到被朱元璋收養，最終成為一代開國大將，不得不說他是幸運的。如果沒有朱元璋的培養與提攜，也許他就是亂世中一個山野村夫甚至路邊的一副白骨，就不會有後來彪炳千秋的戰功，更不會有史書上濃墨重彩的一筆。而他的事例也從側面反映出朱元璋並不是一個只會將功臣屠戮殆盡的暴虐之君，正是他的惻隱之心與識才之能造就了徐司馬的忠心與實力，讓他成為了自己的左膀右臂，使大明江山多了一個忠實的守護者。

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