“這是我的最後一屆世界盃，肯定是的。”卡達世界盃是梅西的第五屆世界盃，而時光回到2006年，那是梅西第一次參加世界盃。那一年的梅西，剛剛在巴薩一線隊站穩腳跟，被親切地稱為“小跳蚤”，他也成為了阿根廷隊史上在世界盃出場年齡最小的球員。2010年南非世界盃中，梅西首次帶上了隊長袖標，又成為了阿根廷隊史上最年輕的隊長。

個子小、年紀輕輕就被委以重任，他似乎印證了那句話：至死是少年。

1987年，萊昂內爾·梅西出生於阿根廷聖菲省羅薩里奧的一個工人階級家庭，父親也兼職執教當地一支叫格蘭多利業餘俱樂部，所以他把4歲的梅西送進了這傢俱樂部。

那時的對手往往都比梅西高一個頭，但所有人都知道這個小孩不簡單。

只是等到了10多歲，別人還是比梅西高的時候，父母才意識到一件大事情：為什麼他比同齡人矮那麼多？

結果醫生得出結論：梅西缺乏生長激素，他無法像正常的孩子那樣長高。唯一的希望是透過藥物進行治療，在這漫長的過程中，需要每月900美元的注射費……

這無疑給了梅西當頭一棒：想不到“長不高”這樣的問題不僅普通人焦慮，原來當初的巨星也有可能遇到。

當時各俱樂部也拒絕了梅西：13歲的梅西身高只有140公分，就算球感無敵，但這個身高能做什麼呢？河床隊高層說：“這孩子一定成不了氣候，因為他太矮了。”

“我記得，而且永遠都不會忘記拿到診斷結果的那一天。當時天特別冷，我們在街上，梅西沒有任何表情……”後來梅西的父親回憶說，“作為父親，我最清楚梅西的病源於營養不良。阿根廷盛產世界上最好的牛肉，擁有世界上最好的乳酪，但那不屬於我們。梅西是吃著土豆和胡蘿蔔長大的，是喝著那些沒有油沫的湯後去踢球的。他從不抱怨，年紀輕輕就比誰都懂事，這一點沒有人比我更清楚。”

不得已，一家人決定遠走西班牙，他們要開始新的生活，並把梅西推薦給在南美球迷心中聖殿一樣的巴塞羅那俱樂部。

最先注意到他才華的是巴薩的一線隊主管雷薩伊奇，他感嘆與這個小個子的才華和天賦，“雖然他看起來很瘦小，但是從他身上我看到了不一樣的東西，他是個為足球而生的天才。”

最終雷薩伊奇在餐廳裡，請服務生拿了一張餐巾紙，草擬了簽約檔案，穩住了梅西父親，著名的“餐巾紙協議”出現了，這是梅西職業生涯的起始。這張餐巾紙不僅改變了梅西的命運，也改變了巴薩的走向，改變了整個世界足球的格局。

梅西作為青訓一員加入拉瑪西亞青年隊，而他的治療費用全部由巴薩買單。2002年梅西完成整個療程的治療，成年後他的身高是168公分，和偉大的馬拉多納一樣高。

之後的故事不用贅述了，巴薩成就了梅西的足球夢，梅西還給巴薩一個空前的時代。

梅西對此畢生難忘，這也讓梅西在後來做出了兩大選擇，一是長時間留在了巴薩，直到去年轉會；另一個就是，他透過建立“梅西基金會”，希望幫助更多的人，特別是孩子們：為弱勢兒童和青少年提供接受教育和醫療的途徑。

2013年3月，梅西向自己家鄉一所兒童醫院捐贈了60萬歐元，作為該醫院腫瘤部門的翻新費用及其醫生前往西班牙接受培訓的開銷。13年年底，梅西再次向自己的基金會捐出此前獲得的35萬歐元廣告拍攝費用，用於進一步幫助患有癌症的兒童。

聯合國兒童基金會UNICEF曾在阿根廷首都布宜諾斯艾利斯舉辦一場名叫“為孩子帶來陽光”的愛心捐款活動，梅西也為該活動捐款了將近50萬歐元。對於被診斷患有疾病的阿根廷兒童，梅西基金會還會安排患兒在西班牙接受更好的治療服務，併為兒童提供交通、住院和恢復費用。

敘利亞難民危機發生後，梅西的基金會在臉書上發聲，“我們將和整個國際社會攜手，呼籲儘快解決難民問題。”梅西本人也在社交網站上轉載了這條資訊，表達了對於難民的支援。

在巴薩的美國行上，梅西一共獲得了30萬歐元的酬勞，他拿出了其中的三分之一，也就是10萬歐元來幫助敘利亞的難民，尤其是孩子們。

梅西慈善基金會的慈善工作的範圍還包括非洲，他還在在阿爾及利亞捐資修建了三家診所。向莫三比克40所小學的兒童送去了1。5萬份健康早餐。基於童年的經歷，梅西知道早餐對於兒童成長而言非常重要，但由於莫三比克該區域小學不提供早餐，所以半數以上學齡兒童有慢性營養不良的問題。透過這次慈善活動，孩子們的體重都有了一定增長。

2006年的時候，以往從來沒有在胸前掛有任何廣告標識的巴薩將球衣胸前廣告位無償捐獻給了聯合國兒童基金會，在不向聯合國兒童基金會收取一分一文的同時，巴薩每年還會向聯合國兒童基金會捐款高達150萬歐元。而在2010年，梅西也成為了聯合國兒童基金會全球親善大使。

梅西還曾在隨巴薩中國行時參加了“巴塞羅那足球俱樂部中國行‘圓夢’助殘慈善之夜”大型慈善晚會。晚會中籌得的善款全部用於資助中國西部貧困地區殘疾兒童和少年教育事業。梅西捐出了此前自己賽場上連過6人時所穿的一雙球鞋，透過拍賣得到了4萬元的善款。

在這些捐助背後，還有梅西本人對每一位具體而普通的球迷，直接真切的關懷。

伊戈爾-梅里諾是一名巴薩青訓舊將，當他遭遇脛骨腓骨骨折的重傷，梅西很快把自己的簽名照送給了他，以鼓勵他積極康復，早日迴歸球場。

2016年年初，有一位叫穆爾塔扎的阿富汗小球迷，用塑膠袋改造成梅西的阿根廷10號球衣，這件事成為當年的熱點話題。當年12月，巴薩在卡達進行友誼賽，梅西就親自會見這位阿富汗小球迷。

梅西圓了一個無腿小男孩的夢，索菲安因病在8歲時雙腿截肢，觀看了一場巴薩比賽，賽後得到了梅西的親筆簽名。之後梅西邀請他參加了一堂訓練課。索菲安讓梅西下一次進球時摸摸自己的腳，梅西踐行了他的承諾，把自己的下一個進球獻給了這個孩子。

瓦利德·卡沙什和梅西一樣患有生長激素分泌不足症，梅西決定承擔他的治療費用直至他18歲成年，並且安排了一次見面。

……

曾經有小孩子問他：“你想消除哪些不公？”

梅西回答：“就像我之前說的，許多年輕或不年輕的人們患有嚴重疾病這一現象。這是我努力改變的第一件事”。很大原車就是他自身的經歷讓他有了這種想法：“我目睹過悲劇，說實話，我想要幫助正在遭遇那樣的事的孩子”……

他將自己的事業、整個身心和少年兒童聯絡得如此緊密，以至於當他馳騁綠茵，跑過賽場那句“我還是從前那個少年，初心從未有改變”，彷彿撲面而來。

事實上，梅西非常懷念與家人共度節日那些童年時光：“我還記得父母送我第一個足球作為禮物時的情景。對每個球員來說，這樣一份禮物都寄託著兒時最大的夢想。”所以他認為送個孩子最好的禮物，應該就是足球。

他的愛情故事也完全符合了兩小無猜青梅竹馬的美好，和“少年夫妻老來伴”的期待。

那是1996年，還在紐維爾老男孩青訓基地的他，直接就被愛情迎面撞上。

一次訓練中，隊友帶了表妹來玩，梅西感覺這個叫安東內拉的女孩就應該是他未來的新娘。從此他在足球之外多了一個小小的心願——讓安東內拉成為他的女朋友。

有次訓練結束，人都要走光了，梅西依舊在門口苦等好友，只為與他一同度過週末。因為好友告訴他：“安東內拉星期六和星期日會到我們家來玩”。

直到現在，梅西的小夥伴都會調侃他——那時候，“里奧喜歡安東內拉”，是人盡皆知的秘密。

12歲那年，梅西終於鼓起勇氣給安東內拉寫了第一封情書，情書的最後一句是：“有一天，你一定會成為我的女朋友。”

然而青澀的戀慕才露尖尖角，就不得不面對長久的分離。因為梅西遠走巴塞羅，而作為老家隔壁超市老闆的女兒，安東內拉則留在阿根廷讀書，過著按部就班的生活。

故事的轉折發生在梅西18歲那年。2005年，安東內拉最好的閨蜜不幸車禍身亡。得知此事的梅西，知道這個善良女孩會有多難過，立刻飛回阿根廷，陪她度過了那段最難熬的時光。也許就是從這時起，他們的感情才真正紮下根來，慢慢生長，直到開花結果。

2009年1月，在接受加泰羅尼亞當地電視節目採訪時，梅西公開承認“我有一個女朋友”，那一年的3月，一家阿根廷雜誌《人物》在其封面上刊登了梅西和他女友的照片，這是梅西和安東內拉首次正式曝光在媒體上。

當然再美好的愛情也有波折。2011年，兩人的關係疑似出現了問題，關於他們分手的傳聞甚囂塵上，梅西的外公在接受採訪時甚至表示：“梅西現在沒有女朋友！他曾經有，但他們現在已經分手了。”

就在人們以為巨星和初戀分手的慣常劇情就要上演時，想不到梅西站了出來，怒斥媒體造謠。

2012年6月，在阿根廷對陣厄瓜多世預賽裡，梅西進球后，將皮球塞進了自己的球衣內，用這樣的方式昭告天下：安東內拉懷孕了，自己要當父親了。

2017年6月30日，梅西和安東內拉的婚禮在阿根廷羅薩里奧正式舉行。向來低調的梅西，為安東內拉舉辦了一場“世紀婚禮”，婚禮邀請了260名賓客，足球界的半壁江山幾乎都來了。

如今這對攜手多年的情侶，育有三個兒子，成為眾人羨慕的神仙眷侶。

有球迷說：“梅西最厲害的地方，不是年度91球，不是5座金球獎，而是9歲陪伴在他身邊的女孩，30歲依然在。”

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