洪武二十三年（1390年）正月初一，此前已經告老還鄉的湯和，在向朱元璋拜年之時，身患急症，不能言語。而朱元璋本人甚是關懷，派遣御醫治療，並在其病稍好之時，將他接到京師撫慰。

事實上此時，跟隨他一起打江山的開國功勳之臣，也只有湯和、李善長等人。朱元璋表現出來的，似乎在經過了洪武大案之中的胡惟庸案、郭恆案等之後，這批老臣可以安穩落地，頤養天年。

但是接下來的數月裡，開國六公爵第一的韓國公李善長出事了。五月份，監察御史開始彈劾李善長。隨後李善長的侄子李佑、李伸下獄，而後李善長的奴僕盧仲謙更是跳反，直指李善長與胡惟庸關係匪淺，還曾收受胡惟庸“饋贈”的三百兩黃金、寶物等物品。

隨著一系列的審訊，李善長被證實有“謀反”之舉。即便是曾被恩賜免死鐵牌，也都已經於事無補。

但是朱元璋還是在奉天門詔見了已經不負當年榮光的李善長，面對已經瘦骨嶙峋77歲的李善長，朱元璋與他懇切交流，當年之苦，併為之痛哭流涕。而後在朝堂之上，朱元璋與大臣們對話道我想寬宥李佑等人的死罪，以此來寬慰太師李善長，“太師年老旦暮，無以為懷。”但是群臣無不堅持反對，最後朱元璋迫於無奈“法如是，為之奈何？”

李善長，作為一個跟隨了朱元璋三十幾載的謀臣，他何嘗不是深明朱元璋此時此刻的心結。於是，隨後便是李善長的死日，連帶李善長的妻女弟侄家共七十餘人盡皆被誅殺。

而此時的李善長已經遠離朝堂十餘載，朱元璋最終之所以誅殺他，《明史》中，除了上文中講的子侄與胡惟庸關係緊密事關謀反外；還有記載在洪武十三年（1380年）胡惟庸案時，李善長的弟弟李存義（李存義之子乃是胡惟庸侄女婿）被告發實則乃是胡惟庸之同黨，朱元璋下詔免死，只是流放崇明，但是李善長沒有表示感謝，因此朱元璋懷恨在心；另外，湯和曾舉報他僭越規制，私自向其討要300名士兵修築府邸，這2大緣由。

而這種種的理由，實則都沒有李善長“謀反”的確鑿證據。王國用，便曾直言，李善長謀反之事，實則是“今謂其欲佐胡惟庸者，則大謬不然”。至於另外這2點顯然也夠不上死罪。

那麼朱元璋到底因何而對李善長起了殺心呢？

朱元璋對於李善長，曾經以蕭何比之，更是讚揚李善長乃是上天將其授朕，更甚者將自己的大女兒臨安公主許配給了李善長的大兒子李祺。這也是朱元璋首次賜婚女兒，規制隆重，也足以見朱元璋對於李善長的恩隆重視。

而在李善長的仕宦旅途之中，汪廣洋、陳寧都曾彈劾李善長無禮，胡惟庸案發時，御史塗節在告發胡惟庸謀反時，一併舉報李善長貪賄弄權，無所畏忌。

但朱元璋選擇的卻是聽之任之，不去追究。也就是說面對李善長數次的過失，朱元璋並未表現出《明史》中的懷恨在心，反而是大度的都放縱、寬恕了李善長。那麼是不是我們認知的“狡兔死，走狗烹”呢？顯然是不太現實的，此時的李善長已經77歲，垂垂老矣。

而在《野記》中，我們發現一句“善長柔奸深密，諸務並不為言，直伺朕發端而後行，此其所以奸深也”。

也就是說，最後朱元璋真正下定決心要處死李善長的原因只是在李善長枉法、謀反之下的“柔奸深密”以及給朱元璋所帶來的被欺騙感。

TAG: 李善長朱元璋胡惟庸謀反實則