自2020年11月SpaceX發射了美國宇航局（NASA）的Sentinel-6A 地球觀測衛星以來，該公司還沒有在西海岸發射過火箭。

近日，該公司正準備從范登堡太空部隊基地進行下一次火箭發射，這將是第一次從加州發射的星鏈（Starlink）任務。他們已完成了一枚再次重複使用的獵鷹9號火箭助推器的靜態點火測試，為部署下一批Starlink衛星做好的準備。

SpaceX公司9月2日宣佈：“獵鷹9號火箭的靜態點火測試已經完成——本月晚些時候將進行第一次西海岸Starlink任務。”“在靜態點火過程中，獵鷹9號火箭的9臺Merlin 1D發動機被短暫點燃，助推器仍停留在發射臺上，這有助於工程師在飛行前評估發動機的效能。”

值得注意的是，這次任務的指定名稱為“Starlink 2-1”，它與之前的Starlink任務的命名方式有所不同，該公司尚未公佈有關任務名稱的更多資訊。

但猜測更名可能與SpaceX的第一個西海岸“Starlink”任務有關，這些衛星或將被部署到不同的軌道；當然，這也可能意味著該公司將發射第一批第二代Starlink衛星“Gen2 System”。這些衛星將配備衛星間鐳射通訊鏈路，能夠以更快的速度傳輸資料，因為它們不需要透過地面站來傳輸訊號。

SpaceX創始人埃隆·馬斯克（ Elon Musk）前幾天曾在推特上解釋過第二代Starlink衛星的技術性升級，他表示：“從技術上講，資料包不需要接觸常規網際網路 （地面站）——資料可以從使用者終端流到衛星終端，再流到使用者終端。”

截至目前，在SpaceX計劃部署的1。2萬顆衛星中，SpaceX已經在近地軌道部署了總共1740顆衛星。但自6月30日以來，該公司突然停止了Starlink衛星的發射。8月中旬，SpaceX公司總裁格溫·肖特維爾（Gwynne Shotwell）參加了第36屆年度太空研討會，在會上她透露了公司沒有發射任何Starlink衛星任務的原因。

格溫·肖特維爾表示，SpaceX決定暫停Starlink衛星的發射，是為了完成首批配備鐳射通訊鏈路的下一代Starlink衛星的製造。他們正在努力製造足夠多的鐳射衛星，以便在即將到來的任務中發射。

她在當時表示：“這就是為什麼我們已經掙扎了六到八週，因為我們希望下一組Starlink衛星能配備鐳射終端”。她在8月24日還表示，下一次Starlink任務“大約需要三週時間”。

透過SpaceX總裁的言論，我們似乎可以確認，定於9月的西海岸發射計劃很可能是第一組配備鐳射鏈路的下一代Starlink衛星。但是，這還沒有正式被SpaceX確認，相信隨著發射任務的臨近，更多關於此次發射任務的細節會越來越清晰。

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