2022年11月21日凌晨零時，卡達開幕戰在海灣球場打響——由東道主對陣美洲球隊厄瓜多。

卡達是透過東道主身份，首次進入到世界盃決賽圈，而對手厄瓜多則是第四次參加世界盃，此前三次的最好成績，是2006年世界盃的16強。

卡達的球員都是來自國內聯賽，且大都是其經營多年的足球精英學院所培養，這些球員是從小選拔自國外，歸化後為卡達效力，在此前的亞洲盃上，卡達隊戰勝亞洲霸主日本隊首奪亞洲盃，也彰顯出其飛速進步的勢頭。

而厄瓜多球員多在國外效力，且球員非常年輕，全隊身價是卡達隊的5倍；不過，在兩隊的交戰史上，都是友誼賽中碰面，但卡達隊卻以2勝1平佔優。

雖然存在所謂的“世界盃東道主開幕戰不敗定律”，但顯然被認為是史上最弱的東道主，卡達隊想保持這一定律，也面臨著極為艱難的挑戰。

據Opta賽前預測，其給出卡達勝率為28。7%，厄瓜多勝率為42。5%，平局的機率則為28。8%。

上半場比賽開始了，卡達作為東道主，一上來陣型就較為前壓，其想贏得這場比賽的心情可見一斑。

不過，面對實力更勝一籌、且同樣積極搶逼和前壓的厄瓜多，卡達球員在家鄉父老面前的首場世界盃之戰，還是顯得比較緊張，動作一上來明顯有點緊。

比賽僅僅開始不到三分鐘，厄瓜多就獲得了中路的一次直接任意球機會，卡達門將瑪莎勒-巴沙姆躍起時並未碰到皮球；厄瓜多的恩納-瓦倫西亞門前躍起將球飛頂進了大門。

但厄瓜多人顯然高興得太早了些，因為VAR此後提醒主裁：埃斯特拉達在接球時半條腿處於越位位置，因此進球被吹罰無效。不過，這一判罰仍有些爭議，或許會引發一定討論。

不過，東道主的厄運仍然很快又到來了——第15分鐘時，厄瓜多的恩納-瓦倫西亞中路接球飛速前突，其晃過守門員後被拉倒，由瓦倫西亞親自主罰點球，他騙過守門員後打進：1比0！

第19分鐘時，厄瓜多邊路快速插上，在底線處將球傳至門前，但接應隊員跳起頭球時與守門員撞在一處，喪失了一次極佳的破門機會。

厄瓜多隊拼搶非常積極，在中前場就開始主動逼搶，特別是厄瓜多中場隊員的強悍防守，令卡達隊很難透過中場，無法對厄瓜多的大門形成威脅；同時，在厄瓜多的逼搶之下，卡達隊的防守常常失位，自家門將顯得危機重重。

第31分鐘時，又是瓦倫西亞飛身躍起，接隊友右路長傳至禁區的皮球，這一次他在左路後點將球頂進了大門死角：2比0！瓦倫西西在上半時，就已完成了梅開二度。

兩球落後之下，東道主似乎更急了，其動作也很大，在前35分鐘裡，卡達隊就得到了3張黃牌，而厄瓜多也有一張黃牌在身。

上半時比賽的節奏，完全被厄瓜多掌握，卡達人擅長的控制球戰術，明然被打亂了，其很難攻到厄瓜多的禁區內。

不過，在上半場臨近結束時，厄瓜多人的進球功臣瓦倫西亞被撞傷倒地，雖此後他又踢了一會，但最終還是堅持不住，不得不一瘸一拐地下場了——如果瓦倫西亞最終無法踢下去，這對厄瓜多隊來說損失很大，也會給東道主下半時的反擊帶來機會。

在瓦倫西亞受傷後，厄瓜多陣型開始後撤，在補時階段的第50分鐘時，卡達隊右路傳中至門前，但阿里飛速搶前卻未能觸到皮球，失去了上半場該隊最佳的一次破門機會。

上半時卡達隊2次射門，但是0射正；而厄瓜多隊3次射門，卻有2次射正，並且全部破門成功，明顯在上半時佔據了優勢。

下半時開始了，厄瓜多老將、進球功臣瓦倫西亞仍在場上；第53分鐘時，厄瓜多左路突然斜傳至禁區，兩名隊員齊刷刷衝入門前，他們倆也差點搶到了皮球。

兩分鐘後，厄瓜多隊又是從左路發動進攻，利用一腳遠射再次造成威脅——卡達的防線很容易就被一腳長傳或遠射撕破，在下半時開始的局面上，仍然不利於東道主隊。

在下半時，領先兩球的厄瓜多也開始在後場更多倒腳傳控，在中場仍積極實施逼搶；而不得不壓上來的卡達隊的後防空擋更大，更容易被厄瓜多打出快速反擊。

第61分鐘時，卡達隊利用左路一記遠距離斜長傳，皮球落至右路，但米格爾後插上搶點頭球，皮球反彈出了底線，卡達失去了一次破門良機。

第86分鐘時，卡達隊右路發動一次長傳快攻，門塔裡的一腳凌空抽射打飛了。雖然此後雙方互有攻守，但兩隊下半時都無建樹，最終厄瓜多以2比0贏得了本屆世界盃的揭幕戰。

在世界盃歷史上，此前的揭幕戰中，“東道主從未開幕戰失利”的所謂定律，也因卡達隊的這次揭幕戰失利，從此“金身”告破。

而東道主隊此後還要與同組的荷蘭和塞內加爾兩支強隊對陣，但在首戰負於同組被認為相對較弱的厄瓜多爾後，很顯然，東道主小組出線的困難就極大了，很可能，卡達會繼南非世界盃上東道主小組未出線後，成為第二支未能小組出線的東道主球隊了。【原創評論：瑜說還休】

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