清朝建立之初，統治者汲取了明朝滅亡的教訓，大力倡導勤儉節約，皇帝更是以身作則勤儉治國，削減宮廷和皇室開支，據康熙皇帝自言，其在宮廷一年的開支尚不及前朝明代皇帝一月的花銷。

到了乾隆的時候，清朝的國力和局勢已經與起初不可同日而語了，不過剛開始乾隆也是恪守祖訓，奉行節儉。只是隨著在位時間變長清朝盛世的到來，使得乾隆覺得大清帝國已經足夠富強，是時候滿足一下自己的需求了，於是他一改清朝前期的作風和政策，開始大興享樂主義，追求排場和享受。乾隆皇帝數次南巡，名為考察民生疾苦，實則遊玩賞景，每次都是興師動眾耗資鉅萬，而且他還大興土木為自己建造富麗堂皇的宮殿，揮金如土收集自己鍾愛的文物古玩。

然而令人驚奇的是，乾隆如此窮奢極侈追求享受，結果他死後國庫存銀仍有7300萬兩，不僅不少，反而大幅增加，達到了其父親雍正帝存銀的兩倍。那麼乾隆吃喝玩樂的鉅額花銷又是從哪裡填補的呢？說起這，我們就不得不談到和珅了。

和珅此人貪腐能力無人能及，堪稱中國史上最大的貪官之一，同時他又身懷經世治國之良才，內政外交、軍機文教皆有建樹，尤其是經濟方面，其理財能力可以說是天賦異稟。乾隆之所以重用和珅，正是看中了這一點，他深知國庫是國計民生的重要保障不可擅動，所以就讓和珅負責給自己的吃喝玩樂運輸經費。

和珅果然沒讓乾隆失望，他發明了一種議罪銀製度，違法犯罪的官員只要上交一定數額的錢兩就可以免予處罰。原本議罪銀只是為了處罰那些不法官員，卻沒想到和珅竟然把它變成了一大財源，因為議罪銀非國家法定，所以不必充入國庫，最終都進了皇帝的口袋。

話說下面大大小小的官員們發現上有所好，紛紛“展開自我批評自省己身”主動找到和珅請求繳納議罪銀。這其中有藉機向和珅靠攏謀求加官進爵的，有犯了事請求免於責罰的，有上交錢財尋求保護傘的，總之沒有清廉為民的。而短視自得的乾隆還自覺自己想了個好方法，既不用自己開口向百姓增加壓力，又不用挪用國庫公器私用惹來非議，還能夠以此懲戒犯事的官員們，一箭三雕簡直是不可多得的好方法。

可惜乾隆沉湎於自我滿足和享受之中，卻沒意識到那些官員上交的議罪銀最終的來源還是百姓，而因為議罪銀讓貪官免於實際懲處，所以貪汙腐敗之風盛行不止，百姓早已怨聲載道。如果把和珅比作蒼蠅，那麼乾隆就可以說是大老虎，因為和珅的所作所為全是得到了乾隆的默許，而其貪汙之所得最後也都是到了乾隆的手中。

在這兩個君臣狼狽一樣默契的配合下，大清的吏治幾近於腐朽，雖然是康乾盛世實則危機四伏，如同一個表面風光亮麗內裡則是敗絮滿盈。如此猖狂的貪腐實際上已經為以後的衰落和滅亡埋下了伏筆，這種趨勢越來越明顯直至最終這個昔日的強大帝國完全沒落，陷入黑暗。

本文所有資料均來自於《乾隆帝及其時代》等書，小編保證內容之真實性，同時無任何影射、不涉及任何政治。

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