前言：有一部很火的電視劇叫《大漢天子》，劇中黃曉明飾演的漢武帝重用皇后衛子夫的弟弟衛青、外甥霍去病攻打匈奴取得勝利，維護了邊疆的穩定，創立了卓越的功勳。

這裡的衛青、霍去病就是我們通常所說的外戚。其實，中國歷史上，向來就有重用外戚、削弱宗室的傳統。換種通俗的說法，就是看重舅舅、防備叔叔。按理說，叔叔才是跟皇帝血緣更近的親戚，為什麼反而要更加親近外戚呢？接下來我們就來探討一下具體原因。

01宗室與外戚的區別

首先，我們需要了解一下何謂外戚、何謂宗室？所謂外戚，就是皇帝母親那邊和妻子那邊的親戚，例如《三國演義》中國舅董承就是外戚，所謂宗室，就是與皇帝同宗的人，也就是皇族，比如說明代宗原先就是明英宗的宗室。

綜上所述，宗室和外戚其實都是皇帝的親戚，也就是我們通常所說的“皇親國戚”一詞。而就古代父系社會的大環境而言，宗室無疑比外戚與皇帝的血緣關係更密切。

02重用外戚的好處

歷史上皇帝重用外戚的例子有許多，如呂后、霍光等。帝王之所以樂意任用外戚，在於外戚的篡位風險低。其實風險高低其實也是比較出來的，至於比較的物件當然就是宗室了。

從皇位傳承的角度來說，宗室容易得到皇位。宗室與皇帝同出一族，血緣關係很近。一方面宗室可以透過合法方式繼承皇位，而外戚是不可能有這種機會的。

例如：宋太祖趙匡胤傳位於弟弟趙光義、明武宗無子嗣大臣便擁立他的堂弟嘉靖皇帝繼位，如此一來，就像趙光義將皇位傳給了自己的兒子宋真宗趙恆一樣，先皇自身的血脈便基本無緣皇位了。

另一方面總是透過篡位的方式奪取皇位的難度比外戚低很多。例如：明成祖朱棣本是建文帝朱允炆的叔叔，後來起兵謀反，奪取皇位，成為史上赫赫有名的永樂大帝，而西漢外戚王莽雖一時篡權卻不得長久，短短十多年便被亂軍所殺。

從鞏固皇權的角度來說，宗師天生就比外戚對皇權的威脅更大。一方面宗室和外戚的權力來源不同：宗室的權力來源於血脈。他們都是皇子皇孫，一出生便是天潢貴胄、擁有權勢，會被封為親王，如西漢的“七國之亂”就是擁有封地的劉氏宗族以“清君側”的名義挑起的戰爭。

而外戚的權力一般來說來自皇帝。由於外戚是皇帝的母族或妻族，因此他們能否進入權力的中心在於能否得到皇帝的重用。若皇帝重用外戚，則其家族便能勢力大漲，但是由於有宗室與他們之間互相牽制，這種權力能夠保持在可控範圍內。

而一旦皇帝不再想重用這個家族，可以輕而易舉地廢掉他們。可以說，外戚的勢力就如同暴發戶一般沒有根基，因此權力很不牢固，不能對皇帝的權力形成強有力的威脅。

從皇帝的情感角度來說，外戚更能得到皇帝的信任。一方面，皇帝出於孝道，一定程度上願意滿足母親提拔自家人的要求，或者寵愛妻子，也樂意給妻族一定地位。另一方面，相較於會與之爭奪皇位的宗室，外戚更加讓皇帝放心。

宗室篡權的例子從春秋戰國時期開始就屢見不鮮，歷朝歷代的皇帝吸取教訓，削藩的措施也是不少，如漢武帝的推恩令等，皇帝對宗室的防備可見一斑。

03任用外戚也有風險

雖然重用外戚有如上諸多理由，但實際上也存在一定風險。歷史上，外戚專權、外戚干政的例子也有很多，最為典型的就是漢朝，如西漢呂氏、竇氏等，到了東漢，外戚更是接二連三地上臺，給王朝帶來了動亂。

結語：古代皇帝喜歡重用舅舅而非叔叔的原因就是從自身利益出發，為了維護皇權。而實際上，重用外戚也是一把雙刃劍，用的不好也會導致大權旁落，甚至一些外戚殘暴的統治、奢侈的生活更是給平民百姓造成了沉重的負擔。

其實，選拔人才應該公平公正而不是看是否有親屬關係，堅持德才兼備、以德為先的原則，才能更好地治理國家。

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