《紅樓夢》之賈家三豔中，惜春的筆墨是最少的，因為她年齡最小，包括曹公重點刻畫的第3回“林黛玉進賈府”，對惜春的描寫也只不過是簡單的一句：

而對於讀者而言，對惜春的印象更是微乎其微，她貌似永遠存在於“眾姊妹”這個稱呼中，充當著背景牆，讀書讀至末尾，突然才發現這位惜春姑娘居然選擇了出家，但她為何要出家？她的心理上究竟經歷了什麼？這是值得我們細細分析的。

惜春的身世、生長環境等方面，之前已有諸多論者分析過了，筆者謹以“惜春畫年畫”為切入點，來窺探惜春的心理成長。

《紅樓夢》第40回“史太君兩宴大觀園，金鴛鴦三宣牙牌令”，彼時劉姥姥二進榮國府，受到賈母的優待，並攜眾姊妹陪著劉姥姥暢遊大觀園。

期間劉姥姥見大觀園景色壯美，那景兒跟過年貼的年畫似的，於是禁不住感慨“我今兒也到畫兒上逛了一遭”，賈母心血來潮，素知惜春會畫畫，便提出讓惜春以大觀園為原形，畫一張年畫：

賈母為何要讓惜春畫年畫，說得直白些，其實就是為了顯擺一番。事實上，賈母根本沒有詢問惜春願不願意畫，能不能畫，她老人家在完全不知道惜春繪畫實力的情況下，就強行給她接了這麼個大活兒！

而面對當時劉姥姥、賈母以及眾姊妹都在場的情況，惜春無法說出自己的真實想法，而一到了後來真的要作畫的時候，問題就一個個接踵而至，譬如第42回，惜春就曾直言以自己的繪畫技術根本畫不了這幅大觀園行樂圖：

緊接著到了第50回“蘆雪廣爭聯即景詩，暖香塢創制春燈謎”，賈母親自前來暖香塢，催促惜春快點畫畫：

其後，賈母返回路上，因見薛寶琴雪下捧梅甚是好看，第二天便又給惜春添加了新的繪畫任務，惜春雖覺得為難，但又無法拒絕：

賈母對惜春、黛玉的態度形成了鮮明的對比，對林黛玉，賈母生怕勞累到她，甚至連最基本的針線活都不讓她做，連最為溫厚的襲人都忍不住說了閒話：

可對於惜春，賈母卻今天安排個年畫，明天又安排個“雪下捧梅圖”，並近乎用命令式的口氣叮囑她：

單就賈母此做法，儼然沒有做到“一碗水端平”，黛、惜兩人皆為孫女，但老太太“愛恨分明”，對黛玉寵溺有加，對惜春卻多了幾分嚴格，從某種意義上來說，賈家內部的部分矛盾，跟老太太的偏心是有一定關聯的。

而賈母恐怕也沒有想到，自己給惜春安排畫年畫的任務，反而把惜春往“遁入空門”的路上越推越遠，正如曹立波先生對惜春的評價：

正如王熒熒之文《攆走入畫，惜春其實有苦衷》（2020年2月載《東方藝術》）中對惜春所做年畫的詳細闡述：

對惜春而言，畫這幅年畫最大的障礙不是技術因素，而是心理因素，她參禪頓悟，早已對世間“一切終究是白茫茫一片真乾淨”的真相瞭然於心，她知道色相再美，終究成空，而一旦有了這樣的心理，下筆便難了，因為她已經打心底不認同筆下的風景。

《紅樓夢》第5回，賈寶玉夢遊太虛幻境，亦看到了惜春的判詞，上寫道：

首句“勘破三春景不長”亦可看作“看破三春景不長”，惜春是賈家四春中，思維最為冷靜理性，眼光最為冷酷精準之人，《紅樓夢》全書中，元、迎、探三春都曾有流淚的描寫，唯獨惜春沒有。

第18回“元妃省親”，元春從少女時期便被送進宮中，雖被冊封賢德妃，但終究不能享天倫之樂，故而省親時，一見到賈母、王夫人等人，眼淚簌簌而下；

第80回“迎春誤嫁中山狼”，二姐姐迎春回家之後，便哭訴孫紹祖的荒淫無道，將家中丫環媳婦悉數淫遍，並動輒打罵迎春，將其攆到下房睡覺；

第74回“抄檢大觀園”，探春眼看著賈府搖搖欲墜，可在這種情況下，王夫人居然發動抄檢大觀園，抄起自家人來了，探春流淚嘆道：我們這樣計程車族大家，只有從內部抄起，才會真的會一敗塗地；

這三位姐姐的最終結局：元春死於政治角鬥，迎春被孫紹祖折磨致死，探春被當做和親的工具，遠嫁他鄉，當輪到惜春自己的時候，她的命運難道能有所改寫？

惜春的冷眼旁觀，幫助她看清了這一切，這也是她最終遁入空門的重要契機。但不可否認的是，那副年畫，對惜春的頓悟心理具有很重要的催化作用：

所以很有意思的是，惜春的這幅年畫一直沒有畫完，直到前80回結束，再也沒有提及這幅年畫的蹤影。

亦有論者指出，這幅年畫可能已經被畫完，到了後40回結局，賈家被抄，惜春、賈寶玉等人於乞食中重新見到這幅年畫，心中百感交集，最終懸崖撒手，亦未可知。但這些，終究只有曹雪芹自己才知道了。

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