我們普遍認為，皇帝富足四海，自然能享盡天下之榮。不過，作為皇帝，崇尚節儉，並保有一生的人，不是清朝的道光皇帝。既視節儉為人生信條，又視節儉為人生樂趣。每日節衣縮食，努力為大清王朝節省一些銀子，以造福後代。

但是“樹欲靜而風不止，欲罷不能”。儘管道光皇帝奉行節儉之道，他的部下卻不願這樣做。他們想盡辦法矇蔽道光皇帝，貪圖更多的財寶，而“不識世事”的道光卻對此一無所知。

例如後宮的飲食制度，雖然按照制度，皇帝每天只吃肉，卻要準備50斤肉，一頭豬、一頭羊、一隻雞、一隻鴨。在這個方面，皇帝是不能奢求的。但實際上皇帝並沒有吃到什麼好東西，新鮮的食材根本不會為皇帝準備，為什麼？皇帝一旦吃成癮就會有麻煩。

而皇帝卻四面無人，他知道過了季節就沒人管了，所以御廚做的都是些大路貨，一年到頭都可以看到的配料。儘管如此，皇帝還是想要多吃一些普通的雞蛋，這是非常費力的。

不但如此，作為國家的君主，他還以自己的行動號召滿朝文武們放棄奢侈，勤儉持家。只是鋪張浪費的傳統由來已久，哪裡一夜之間就能改變，更何況自小就當上了皇子，吃穿用都是由身邊的太監、宮女代為安排，她們的背後，則是後宮裡所有花銷最大的宮廷官吏，作為宮中主子根本不知道其中的玄機，也不知道確切的數字。那時總理大權在握，連皇上都瞞著，暗中撈油水。

早朝一過，道光皇帝關心他的大臣吃過早飯沒有，大臣哭窮說自己早上只吃了幾個雞蛋，道光皇帝聽後說：雞蛋十兩一枚，你吃了幾枚還說自己家裡窮？真不想吃！

其實雞蛋在市集上也就三四文錢一枚，可是內務府給他的報賬已經到了十兩一枚了，這還不算雞蛋，其他食物的報賬，可想而知。因此道光皇帝的節儉也是有原因的，因為他被內府的腐敗所欺騙，有些大臣貪圖享樂，而皇上卻連雞蛋都不捨得吃，想來也是諷刺。

本來，道光是想以身作則，為大權在握的大臣們樹立榜樣。但清王朝的吏治早已腐朽不堪，官員對於道光一直是陽奉陰違。就飲食而言，官吏更是奢華，天天流連於各式飯局，甘厚肥重，山珍海味，燕窩海參，怎麼貴就怎麼來。雖然道光為國家省了一些錢，但對解決財政危機依然無濟於事，大清王朝也不斷陷入滅亡的深淵。

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