玄武門之變後，唐高祖李淵的生活可以說是幸運，也可以說是不幸運。幸運的是李世民沒有弒父，留下了李淵一條性命，讓李淵能夠在晚年煥發第二春，給李世民生下了一群弟弟妹妹。不幸的是李淵晚年徹底失去了皇帝的權利，同時還失去了人身自由。除了能夠跟後宮的美女們嬉戲玩耍之外，李淵根本沒有其他事情可以做，也不被允許做其他的事情。

李淵是我國曆史上最清閒的一個開國皇帝，像劉邦和朱元璋這些開國皇帝，在奪取天下之前都南征北討多年，親自統兵消滅了一個又一個強敵。而李淵在太原起兵奪取長安之後，基本上就沒有再指揮過軍隊作戰。唐朝統一戰爭中的幾個棘手的敵人，都是被李淵的次子李世民消滅。當然李淵的長子李建成和四子李元吉也都能征慣戰，只是兩個人的軍功都比不上李世民。李世民在創立軍功的同時，也拉攏了一大批文臣武將的支援，形成了自己的天策府集團。

由於李世民的軍功眾多，李淵在奪取天下之後，也一度許諾要把皇位傳給李世民。然而面對著同樣表現不錯的李建成，李淵還是狠不下心廢掉李建成的太子之位。再加上後來李世民的權利越來越大，逐漸威脅到了李淵的統治安全。最終李淵和李世民出現矛盾，李世民屢次遭到李淵和李建成的聯合打擊，勢力逐漸衰弱。在這種情況下，李世民只能選擇孤注一擲，發動玄武門之變誅殺李建成和李元吉，逼迫李淵讓位給自己。

玄武門之變爆發的時候，李淵正在宮中划船，等到李淵上岸的時候，尉遲恭已經把李建成和李元吉的人頭送到李淵的身邊。李淵知道自己大勢已去，只能默許了李世民的奪權。不久李淵冊封李世民為太子，同時下旨宣佈由太子李世民處理朝廷的一切事物，這樣一來李淵也徹底淪為了一個傀儡皇帝。這時候李淵的處境十分的危險，畢竟李淵名義上還是大唐的皇帝，李世民肯定不能容許李淵長期坐在皇帝的位置上。如果李世民效仿隋煬帝楊廣，那麼李淵肯定難逃一死。

儘管李世民在殺掉李建成和李元吉的時候心狠手辣，但是在處置父親李淵的時候，李世民還是選擇了放過李淵。在李世民的逼迫下，李淵最終禪位給李世民，李世民尊李淵為太上皇，仍然讓李淵在皇宮居住。

史書記載：

六月庚申，秦王以皇太子建成與齊王元吉同謀害己，率兵誅之。詔立秦王為皇太子，繼統萬機，大赦天下。八月癸亥，詔傳位於皇太子。尊帝為太上皇，徙居弘義宮，改名太安宮。

玄武門事件發生沒有多長時間，李淵就讓出了皇帝的位置。

此次讓位還並非單純意義上的讓位，而是將帝王所屬的權力全部交給了自己的兒子李世民。

我們很難想象，面對自己兒子們相互殘殺，李世民大肆屠戮兄弟，李淵為何會以如此平和的方式，和平遞交了自己的權力。

這裡面的原因，當然很值得玩味。

李淵退位成為太上皇之後，李世民開始限制李淵和大臣們交往。由於李世民也很少去看望李淵，李淵只能把心思全都花在了美女身上。

此後，在史書中已經很少能夠找到相關史料記載這對父子之間的相互往來。

在《舊唐書》中存留著這樣的一段對話。

貞觀八年三月甲戌，高祖宴西突厥使者於兩儀殿，顧謂長孫無忌曰：

“當今蠻夷率服，古未嘗有。”無忌上千萬歲壽。

高祖大悅，以酒賜太宗。

太宗又奉觴上壽，流涕而言曰：

“百姓獲安，四夷鹹附，皆奉遵聖旨，豈臣之力！”

於是太宗與文德皇后互進御膳，並上服御衣物，一同家人常禮。是歲，閱武於城西，高祖親自臨視，勞將士而還。置酒於未央宮，三品已上鹹侍。

高祖命突厥頡利可汗起舞，又遣南越酋長馮智戴詠詩，既而笑曰：“胡、越一家，自古未之有也。”

太宗奉觴上壽曰：“臣早蒙慈訓，教以文道；爰從義旗，平定京邑。重以薛舉、武周、世充、建德，皆上稟睿算，幸而克定。三數年間，混一區宇。天慈崇寵，遂蒙重任。今上天垂祐，時和歲阜，被髮左衽，併為臣妾。此豈臣智力，皆由上稟聖算。”高祖大悅，群臣皆呼萬歲，極夜方罷。

這可能是老皇帝下臺之後，李世民第一次當著群臣面子正式看望父親，還當面稱讚了父親以前的功勳。

老皇帝高興的玩了一晚上，貌似一幅父慈子孝的樣子。

第二年，五月。

高祖李淵病逝。

李淵在臨終之時，留下遺願：

“既殯之後，皇帝宜於別所視軍國大事。其服輕重，悉從漢制，以日易月。園陵制度，務從儉約。”

從李淵被軟禁到李淵去世，前後共經歷了9年的時間。這一時期唐朝的很多大臣甚至都遺忘了李淵，李淵為了避嫌，也不會主動跟大臣們交往。

貞觀九年李淵因病去世，在李淵去世的時候，很多大臣才知道李淵還活著。相比於古代其他丟掉皇位的君主，李淵算是比較幸運的一個，他至少沒有在玄武門之變後被殺，晚年還能夠有美女相伴。然而相比於歷史上其他的開國君主，李淵無疑是不幸的。李淵在打天下的時候就沒有多少存在感，晚年更是被軟禁了9年，堪稱是我國曆史上最沒有存在感的開國君主。

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