男尊女卑的思想在古代十分受人推崇，男子不僅有機會進入學堂，參加各種考試，還能夠在風雨飄零的年代從軍報國，殺出一條血路，建功立業光耀門楣。古代男子大多渴望仕途平順，希望有機會入朝為官；也有一些人有勇有謀，在戰亂年代殺出重圍，最後自己登基稱帝。

關於熱血男兒的佳話可以說是數不勝數，在此時期，大部分女子都被看成是男人的附屬品，在政治上很難有一番作為，想要受到重用更是機會渺茫。但有一位女子是個例外，她不僅能在那個年代有所作為，而且還成為了名留青史的一代皇后。

《續列女傳》稱讚她“在家則可為眾女師範，在國則可為母后表儀”。

論出身，官宦之家長大的她頗有些見識。本來她也是父母的掌中寶，和那些富家小姐們一樣，享受著來自家人的寵愛，完全不過問任何官場或者仕途之事。但很不幸的是，她家中突遭變故，年幼的她必須獨自支撐起這個家庭，這給了她極大的壓力。為了撐起家族，她十幾歲入宮，和後宮的妃嬪們周旋，憑藉著自己的聰明才智，成為了當時人人都敬佩的一代皇后，她就是東漢劉莊的皇后馬氏。

馬皇后的父親馬援是東漢的開國將領，立下赫赫戰功的他在朝內卻不受待見，主要原因就是因為他性情過於耿直，無意中觸碰到了很多朝臣的利益，很多大臣都欲除之而後快。在一次行軍途中，馬援生病過世。而此時的朝中大臣們得到訊息，都想把馬援一家斬草除根，趁機汙衊馬援搜刮民脂民膏。當時的皇帝劉秀聽信了大神們的進言，把原本屬於馬援的獎賞全部奪走，就連馬援的官印都被收繳回去，這也標誌著馬家從此敗落，馬氏一族和平民無異。

經歷如此鉅變，馬援的妻子十分悲痛，而在此時，馬援的兩個兒子也相繼過世。這更是讓馬氏家族雪上加霜，馬援妻子也逐漸神志不清。當時馬援的女兒才僅僅10歲，面對家中變革，她不僅面上沒有絲毫的慌亂，還指揮著僕人們應對那些想要趁機瓜分她家產的權臣們。

在此時，這位小女兒引起了人們的注意。也正是因為她在家裡坐鎮，馬家才不至於分崩離析。雖然馬家沒有了權力，但是在當時也有眾多田地，僕人也需要人管理。而這位馬家小姐親自上陣，讓人心服口服。

乎！吾為天下母，而身服大練—《後漢書 明德馬皇后》

馬援在朝中本是一員大將，想和她攀親的人也有很多。早期馬援給女兒也定了婆家，但是由於馬家家道中落，婚約自然也就不算數了。馬援的夫人為女兒的婚事發愁，而此時馬援的侄子卻提議將馬氏送入宮中，或許未來對振興馬家有所幫助。當時的馬氏僅僅13歲，就進入了劉莊的後宮。

在後宮生存，本就是難事，當時的馬氏沒有強大的孃家，和其她的妃嬪相比，她並沒有什麼勝算。但是她性格比較溫順，再加上知書達理，很快就獲得了婆婆陰麗華的好感和肯定，而劉莊對她也是十分青睞。

之後劉莊繼位，馬氏就被封為了貴人。後宮不能一日無主，群臣提議，希望儘早立後。而陰麗華則提出馬貴人德行兼備，可以立為皇后，因此僅有21歲的馬氏在此時成功稱後。成為皇后之後，馬氏還是堅持著自己為人的準則，從不仗勢欺人，對於下人們也都是賞罰分明，因此獲得了宮中上下的一致好評。

太后聞之，曰：“聖人設教，各有其方，知人情性莫能齊也。吾少壯時，但慕竹帛，志不顧命。今雖已老，而復戒之在得16，故日夜惕厲17，思自降損。居不求安。食不念飽。冀乘此道，不負先帝。—《後漢書·皇后紀》

劉莊和馬氏一直都是舉案齊眉，兩個人的關係十分融洽，並沒有因為後宮之事有過爭端。馬氏盡心的輔佐劉莊，無論是前朝還是後宮，都呈現出一片祥和氣象。雖然皇帝和皇后二人都很賢德，但是外界也有質疑的聲音，最主要的原因就是因為馬皇后未能生育。在當時的後宮之中，女人爭寵最主要的利器就是孩子。也有很多女人母憑子貴，成為後宮中的佼佼者。而馬皇后不能生育這件事，一直是她們二人的遺憾。

為了不讓馬皇后過於憂慮此事，劉莊和陰麗華商量之後，覺得可以過繼一個孩子，讓馬皇后養育長大。之後馬皇后的表姐賈貴人生了兒子劉炟，就一直放在馬皇后宮中養育。劉莊表示並不是所有人都能夠生孩子，是否親生的也不是最重要的，最主要的就是要對孩子細心栽培。

馬皇后對這位過繼的兒子也非常寵愛，無論是在生活上還是在學習層面，都給了最好的關愛。當然作為皇后的馬氏，對其她妃嬪的孩子也都非常疼愛，完全不會因為自己沒有孩子而嫉妒其她妃嬪。

在古代，後宮不得干政是祖訓，所以歷朝歷代的皇后都非常注意這一點，馬皇后自然也不例外。雖然說她才學淵博，但是也很少可以過問前朝之事。更不會對於皇帝的旨意發表自己的意見。

有些時候劉莊真的遇到了一些難題，有一些困惑的時候，她則會作為妻子的身份給予一定的開導，但是絕對不會摻雜個人的偏見，也不會和朝中的權臣們有過多往來。她非常清楚，她坐在皇后的位置上就要做到公平公正，一旦拉幫結派，那整個朝廷也就亂套了。就是因為馬皇后為人十分自律，所以劉莊對她也非常放心。

馬皇后享年41歲，過世後備受後人敬仰。她的一生充滿了傳奇色彩，從將軍之家無憂無慮的小女兒變身後宮皇后，其中的辛苦估計只有她自己才能體會。13歲入宮，21歲封后。她即是丈夫身邊溫柔賢淑的妻子，也是東漢時期母儀天下的皇后。

她憑藉自己的品格影響了後世無數人，成為了歷史上的一代賢后。無論是深陷泥沼還是位居高位，她一直保持著平常心。不因為深陷困境去討好誰，也不因為位居高位去貶低誰。可能也正是因為她這種心態，才讓她在宮中過得極為順遂。

參考文獻：

《續列女傳》

《後漢書 明德馬皇后》

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