北宋著名文學家王安石在其名篇《傷仲永》中，曾描述了一個少年天才方仲永，因後天不努力或是被當作造錢工具而“泯然眾人矣”。其實，這個典故用在一位清朝皇帝的身上也是比較合適的，他就是道光帝。

道光帝十歲時曾跟隨祖父乾隆到木蘭秋獮，當時道光射鹿三發三中，受到祖父乾隆的誇讚，並賞賜黃馬褂和雙眼花翎。後來，道光帝在嘉慶十八年的天理教起義中，又用鳥槍射殺兩個逆賊，這兩件事足以說明少年和青年時期的道光是非常有能力的一個人。

然而，自從道光帝繼位後，他的平庸和無能逐漸顯現出來，代之而起的是脾氣暴躁和反覆無常，這一點從道光對後宮妃嬪的態度上就十分明顯。據相關統計，在道光後宮的23位后妃中，竟多達13人曾有過降級經歷，對外無能的道光帝似乎將脾氣都發洩在了女人身上。

本文要講的這位妃嬪，也曾兩次被道光帝無情降級，她就是恆嬪蔡佳氏。

清朝道光十四年，蔡佳氏透過八旗選秀入宮，被初封為宜貴人。從中我們可以得到兩個重要資訊：第一，蔡佳氏極有可能是生於嘉慶末年，第二，蔡佳氏是透過八旗選秀入宮的，並非是內務府的宮女選秀，也就是說，從出身來看，蔡佳氏應該是不錯的。

然而，令人想不到的是，這位出身高貴、相貌出眾的蔡佳氏卻不得道光帝的歡心，她在入宮的四年內被兩次降級，先是降為宜常在，後又降為蔡答應。而且，從後來的結果來看，這兩次降級是比較嚴重的，此後，蔡佳氏在道光一朝再也沒能東山再起。

值得一提的是，蔡佳氏入宮的那一年，孝全皇后正好被冊封為皇后，因此，蔡佳氏的失寵有可能與孝全皇后存在很大關係。

道光帝駕崩後，蔡佳氏終於迎來了春天，她被新繼位的咸豐尊封為皇考蔡常在，不過此後蔡佳氏就要成為一名獨守空房的可憐人了，不過這對蔡佳氏來說算不上什麼，能夠保住性命已經是不錯的結局了。此後，蔡佳氏又先後被同治帝與光緒帝尊封為皇祖蔡貴人和皇祖恆嬪，她終於憑藉自己的堅持與毅力贏得了屬於自己的名分。

光緒二年，歷經嘉慶、道光、咸豐、同治和光緒五朝的恆嬪蔡佳氏終於走完了自己的一生，這一年，她離開了人世，享年在60歲左右。隨後，蔡佳氏被葬了道光帝的昌陵妃園寢中。

>參考資料：《清史稿》《清實錄》

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