先秦時期出現過諸子百家，為什麼最終統治者選擇了儒家？而且選擇了儒家以後，在此後的兩千年曆史時間裡，就再也沒有改過了。

在春秋戰國的亂世時期，雖然儒家學派是當時的第一大學派，但是幾乎沒人統治者願意選擇儒家作為治國之本。

為什麼沒人願意選擇儒家呢？

因為時代的主題是統一。要想實現國家的統一，最起作用的是兵家、法家、縱橫家。這三家，事實上宣揚的都是以暴力取勝，或者是怎樣靈活地使用暴力。只要自己的暴力足夠強大，或者就算暴力不夠強大，但是使用這種暴力的方法得當，就可以在諸侯中做大，使得自己的實力越來越強，最終實現統一全國的目的。

有人可能不理解，既然在諸侯中發揮作用的，主要是法家、兵家、縱橫家，為什麼儒家卻又成為當時最大的學派呢？

其實道理很簡單，最喜歡使用法家、兵家、縱橫家的是那些帝王將相，而帝王將相在全國所佔的人數是很少的。其他絕大多數是平民奴隸老百姓，對於他們來說，當然希望帝王將相都是關心老百姓，愛護老百姓的，都是想讓老百姓能夠過上好日子的。對於他們來說，統一併不是他們最關心的問題，和平安寧，才是他們最關心的問題。所以，儒家學派包括道家和墨家等等，雖然並不為那些諸侯們所信任，但是他們在中下層的老百姓那裡，卻有著巨大的影響力。大家都覺得，一個好的君王，就應該按照儒家學派的方法來進行統治。

秦始皇統一六國以後，全國已經變成一個大一統的國家。這時候，對於統治者來說，統一就已經不是他們的主題，和平安寧才是他們的主題。

秦始皇當然也意識到這一點，他也知道，和平安寧對於新興的國家來說，是非常重要的。不過，他並沒有轉變觀念。他覺得，依然需要嚴格執行法家，才能夠保持全國的和平穩定。所以他繼續採用高壓政策。用嚴厲的手段來控制老百姓，避免老百姓反抗。

法家用在統一戰爭中，能夠發揮極好的作用。但是用在治理天下上，其作用就極為有限了。正所謂“哪裡有壓迫，哪裡就有反抗”，作用力和反作用力是相互的，作用力越大，反作用力也就越大。秦始皇越是採用高壓政策，民間老百姓的不滿就越大。到了秦朝末年，那條高壓之弦，終於嘣一聲斷了。天下就很快變得大亂了。

後來，劉邦殺出一條血路，打敗一路群雄，終於當了皇帝。劉邦當了皇帝以後，究竟採用什麼辦法來進行國家統治，確保老百姓的和平與安寧呢？這是劉邦極力思考的問題。

不過，對於劉邦來說，還有一個更重要的問題需要解決，那就是身份認同。

在劉邦之前，所有的統治者都是貴族，從來沒有一個平民老百姓能夠當皇帝。劉邦當了皇帝，這是開天闢地的頭一遭。因此，他必須要給出一個，他有資格當皇帝的理由。

也就在這時候，“黃老學說”盛行起來。

黃就是“黃帝”，老就是“老子”。黃帝所代表的是一個祖先的意識，劉邦就是透過祖宗認同這樣一個概念，讓大家明白，全天下的人，都有一個共同的祖先，就是黃帝。同時，老子的道家，又為劉邦提供了“五德學說”，這個“五德學說”講的就是朝代更迭的規律。有一個共同的祖先，有一個朝代更迭的規律，劉邦因此就證明了自己，以及自己的家族當皇帝，是理所當然的。

不過，這隻能證明，劉家作為皇族，具有必然性。但是卻並不能確保國家的長治久安。在這種情況下，究竟應該採用什麼手段來統治呢？

法家是肯定不能學的。儒家就在這時候受到了重視。

儒家講究等級秩序，就是要求全國各階層的人，都要安分守己。同時，儒家也對統治者提出了要求，要求統治者必須愛護老百姓，以仁義治天下。顯然，這種觀點，不但讓普通的老百姓接受，連統治者也接受。

而且對於統治者更好，因為它還具有某種欺騙性。這種欺騙性就是，統治者對老百姓的統治，就是對老百姓的保護和關心。儒家的這種方式，說到底，也有一種“暴力”成分，但是這個“暴力”隱藏得很深，它的外表則是仁愛、團結、和諧。很明顯，儒家比法家要高明得多

正因為如此，這種被社會各階層都接受的方式得以流傳下來，一直延續到封建社會末期。

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