明太祖朱元璋建立明朝後，根據功勞大小封賞有功之臣，並賜予相應的爵位，還允許世襲罔替。獲得爵位的功臣很多，但是真正善終並且實現世襲罔替的卻很少。本文的主人公郭英是一個“幸運兒”，因為他不但安享晚年，還實現了爵位的世襲罔替。

明初盛極一時的郭英家族，是如何延續家族盛況，最終又是如何走下歷史舞臺的？接下來我們一起來了解這段歷史

郭英：戰功卓著、皇親國戚、謹慎低調

郭英和領導朱元璋是老鄉，都是濠州人。在朱元璋投奔郭子興並得到重用後，郭英和哥哥郭興一起投奔了朱元璋，併成為了朱元璋的警衛，受到朱元璋的信任，郭英也被朱元璋親切的稱呼為“郭四”。自此，郭英跟隨朱元璋南征北戰，立下赫赫戰功。在郭英隨軍平定雲南全境後，被朱元璋封賞為武定侯，並允許世襲罔替。

郭英是正牌的皇親國戚，他的妹妹（一說是姐姐）在朱元璋還未建立明朝前便嫁給了朱元璋，並且很受朱元璋寵愛，在朱元璋登基稱帝后被冊封為寧妃。郭寧妃在馬皇后（朱元璋原配）和李淑妃去世後，開始代理掌管後宮所有事務，成為實際上的後宮之主。另外，郭英的長子郭鎮迎娶了朱元璋的女兒永嘉公主，成為了駙馬爺，郭英的兩個女兒也分別嫁給了朱元璋的兩個兒子，並且都被冊封為正妃。除此之外，還有郭英的一個孫女（郭英二子郭銘的嫡長女）嫁給了當時還是太子的朱高熾，後來被冊封為貴妃，還為朱高熾生下三個兒子，備受寵幸。

郭英因為戰功卓著，並且還是正牌的皇親國戚，所以在朝中的地位很高，得到的各種賞賜也很多，但他一點兒也沒有驕傲，更沒有飛揚跋扈，而是比之前更加謹慎，更加低調。當時好多開國功臣都大肆置辦豪華府邸，唯有郭英不置辦，朱元璋很好奇，問郭英原因，郭英回答說：“我本來就是一個普通百姓，因為仰仗陛下的恩寵才有幸被封爵位，現在子孫吃住不愁，已經很知足了，怎麼可能還會產生這種奢侈的想法”。朱元璋晚年猜忌心理加重，大肆屠殺開國功臣，連開國第一功臣李善長都未能倖免，而郭英卻平安地存活下來，可見郭英謹慎低調的睿智之舉，這也是郭英家族能成為明朝世家貴族的一個主要原因。

明成祖朱棣靖難成功，郭英家族的第一次危機

朱棣發起靖難之役後，老將郭英曾奉命分別跟隨耿炳文、李景隆率軍討伐朱棣，雖然均以失敗告終，但也給朱棣造成了不小的麻煩。在朱棣率軍攻佔南京登基為帝后，便罷免了郭英的官職，但也並沒有再過度懲罰郭英。永樂元年（1403年），郭英在家中安然去世，享年六十七歲，出於對郭英的敬重，朱棣追封郭英為營國公。郭英去世後，朱棣並沒有在郭英的子孫中冊封武定侯的繼承人，這就意味著武定侯爵位的繼承有可能就此中止， 這是郭英家族的第一次危機，這次危機一直持續到明仁宗朱高熾繼位才結束。

明成祖朱棣去世後，太子朱高熾繼位，是為明仁宗。上文提到，郭英的孫女嫁給了還是太子的朱高熾，在朱高熾繼位後，被冊封為貴妃，即郭貴妃，還為朱高熾生下三個兒子，備受寵幸。郭貴妃是郭英二兒子郭銘的嫡長女，因為郭貴妃的緣故，明仁宗登基後的第三個月，追封已經去世的郭銘為武定侯，並下詔讓郭銘的兒子郭玹承襲武定侯的爵位。自此，武定侯的爵位又回到了郭英家族，第一次危機得以渡過。

明仁宗去世後，郭英家族的第二次危機

明朝前期，有活人殉葬的制度。明仁宗繼位不到一年便早早病逝，令人費解的是，郭貴妃居然成為第一個被殉葬的人。要知道，郭貴妃在朱高熾生前備受寵愛，再加上家族顯赫，並且為朱高熾生下三個皇子，按照慣例是可以不用殉葬的。根據後世推斷，應該是郭貴妃得寵於朱高熾，遭到朱高熾原配張皇后的嫉恨，在朱高熾病逝後，張皇后逼迫郭貴妃殉葬。本文作者也認同這種觀點，畢竟活人殉葬是一件極其殘忍的事情，並且誰會願意捨棄自己的子女，去主動去殉葬。郭貴妃殉葬後，郭英家族失去了往日榮光，地位和權勢逐步下降。

明正統十二年（公元1447年），武定侯郭玹去世，永嘉公主（朱元璋的女兒，郭英長子郭鎮的妻子）嚮明英宗朱祁鎮請求將武定侯的爵位封賞給他的兒子郭珍，理由是：郭鎮是郭英的嫡長子，武定侯的爵位理應由郭鎮一脈繼承。這個時候郭玹的兒子郭聰不願意了，也向朱祁鎮提出應該由自己接替父親郭玹繼承爵位。最後，朱祁鎮給郭聰和郭珍各封了一個錦衣衛的官職，但並沒有冊封封武定侯的繼承人，這是郭英家族的第二次危機，這次危機一直持續到朱祁鎮透過“奪門之變”復位後才化解。最終武定侯的爵位被冊封給了郭珍之子郭昌，武定侯的爵位回到了郭英長子郭振一脈。

名將郭登：郭英家族不得不提的一位優秀子孫

郭登是郭英的孫子，一說是曾孫，因為郭英子嗣很多，所以對郭登的身世沒有一個確定的答案，總之他是郭英的後代子孫，主要活躍在朱祁鎮正統朝、朱祁鈺景泰朝以及朱祁鎮天順朝時期，是以上時期的一代名將。郭登在明成祖時期便開始了軍旅生活，到明英宗正統十四年（1449年）時，郭登累計戰功被升遷為都督僉事，協助廣寧伯劉安鎮守軍事重鎮大同。同年發生土木堡之變，明英宗朱祁鎮率領的明軍在土木堡被瓦剌軍隊全殲，朱祁鎮自己也被瓦剌軍隊俘虜。瓦剌軍隊在土木堡打敗明軍後，多次前來攻打大同城，均被郭登率領的大同守軍擊退。因瓦剌軍隊長時間攻不下大同城，瓦剌首領也先便挾持朱祁鎮來到大同城下，要求郭登開啟城門迎接聖駕。郭登言辭拒絕了也先，但卻秘密派遣精銳死士前去營救朱祁鎮，因瓦剌軍隊防守嚴密，最終未能如願。

朱祁鎮被瓦剌俘虜後，朝政由他同父異母的弟弟朱祁鈺代理處置，朱祁鈺提拔郭登為都督同知，讓他接替劉安，全權負責大同城的防務。不久，朱祁鈺在群臣的擁戴下登基成為新皇帝，並且任用於謙等人打敗了前來攻打北京城的瓦剌軍隊，取得了北京保衛戰的勝利。北京保衛戰勝利後，朱祁鈺封賞有功之臣，郭登因防守大同城等功勞，被提拔為右都督。之後，郭登又在沙窩（今山西大同）以少勝多，大敗瓦剌軍隊，並且乘勝追擊，奪回了很多百姓和物資，使得明軍士氣大漲，因此功勞，郭登被朱祁鈺冊封為定襄伯，並允許他的子孫世襲罔替。

在朱祁鈺登基成為新皇帝后，瓦剌首領也先見朱祁鎮已無利用價值，便將朱祁鎮釋放回國，朱祁鎮回國後便被朱祁鈺軟禁了起來。明景泰八年（1457年），大將石享與徐有貞等人發動政變，擁戴朱祁鎮復位，朱祁鎮再次登基為帝。郭登也因為言官的彈劾，被朱祁鎮降為都督僉事，派往甘肅去戴罪立功。朱祁鎮去世後，他的兒子朱見深繼位。朱見深繼位不久便任命郭登為甘肅總兵官。之後又將郭登召回京城，讓其主持中軍都督府的各項工作，同時還讓他統領神機營。朱見深成化八年（1472年），郭登去世，朱見深追封郭登為定襄侯。

郭英的六世孫郭勳，使得郭英家族的地位和權勢達到了頂峰

郭勳是郭英的六世孫，也是郭英家族的第六代武定侯。郭勳在明武宗朱厚照統治期間，先擔任兩廣（廣東、廣西）總督，之後又掌管三千營，是當時的一名高階官員。朱厚照駕崩後，在內閣首輔楊廷和等人的策劃下，朱厚照的堂弟朱厚熜繼位，是為明世宗，因他的年號為嘉靖，歷史上也稱之為嘉靖帝。在嘉靖帝繼位後，楊廷和等人要求嘉靖帝改稱明孝宗朱祐樘（明武宗朱厚照之父）和他的皇后為父母，而改稱自己的親生父母為叔父和叔母。對於這個要求，嘉靖帝不同意，並且嚴詞拒絕，由此引發了明朝歷史上著名的“大禮議”之爭。在這場爭論中，以張璁為首的普通官員與內閣首輔楊廷和集團進行了毫不妥協的抗爭。在“大禮議”之爭中，張璁贏得了嘉靖帝的敬重，後來進入內閣成為內閣首輔。

郭勳也因為支援張璁與楊廷和抗爭，得到了嘉靖帝的寵信，被提拔為禁軍的統領，後來還被授予太保兼太子太傅的頭銜，經常代表嘉靖帝進行祭祀天地、祖宗的事情，此時郭勳位高權重，郭英家族的地位和權勢也達到了歷史頂峰。但是在權勢的頂峰，郭勳非但沒有像祖宗郭英那樣保持謹慎低調，反而飛揚跋扈，高調到了極點，甚至對嘉靖帝的言辭也越來越傲慢。後來，郭勳被言官們上書彈劾，再加上郭勳和當時的內閣首輔夏言一直不和，郭勳被錦衣衛逮捕下獄，於嘉靖二十一年（1542年）死於獄中。郭勳死後，郭英家族失去了之前的榮光，地位和權勢逐步下降。

郭英家族隨著大明王朝的衰亡也最終謝幕

在郭勳死後，嘉靖帝並沒有廢除郭英家族武定侯的爵位，而是下詔讓郭勳的兒子繼承了爵位。之後郭英家族雖然失去了之前的榮光，但仍一直承襲著武定侯的爵位。最後一位武定侯死於李自成農民軍之手，郭英家族也隨著大明王朝的衰亡也最終謝幕。

參考資料：

《明史》

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