宋孝宗當了二十七年皇帝，幹得相當不錯。他對外舉行隆興北伐，簽訂隆興和議，贏得幾十年和平；對內勵精圖治，發展經濟，使南宋得到繁榮發展。宋孝宗在任期間，是南宋最好的時期。

公元1189年，已經六十三歲的宋孝宗感到身心疲憊，便把皇位讓給了兒子趙惇，自己當了太上皇。宋孝宗又活了五年，才壽終正寢，享年六十八歲。

趙惇繼位時已經四十三歲了，當太子也有十八年，十分成熟老練。但不幸的是，他即位不久，就患上了精神病，失去了正常思維，導致朝政混亂，結果葬送了乾淳之治的成果，使南宋由盛轉衰，令人十分痛惜。

趙惇，是宋孝宗的第三子，孝順仁厚，性格謹慎，長得很像父親，深得宋孝宗喜愛。宋孝宗的長子死後，按順序應該由次子趙愷繼位，可宋孝宗偏愛第三子，於是越過次子趙愷，立了三子趙惇為皇太子。趙愷為人厚道，並無怨言，但宋孝宗覺得，有點對不住他。

趙惇二十五歲被立為太子，小心翼翼地過了十幾年，到了四十多歲的時候，終於有些忍耐不住了。有一天，他對父親說：“我的頭髮鬍鬚白了，有人獻上了能夠染黑的藥，我是不是可以染一染啊？”

宋孝宗聽出了兒子的弦外之音，說：“有白髮鬍鬚好，正好向天下顯示你老成，不必染了。”於是，宋孝宗決定，提前將皇位讓給已經老大不小的兒子。

公元1189年，趙惇登上了帝位，被稱為宋光宗。宋光宗一即位，就連續採取幾項大的舉措，打算幹出點名堂來。一是召集內外臣僚，討論時政得失，廣開言路，宋光宗親自聽取意見建議；二是鼓勵群臣諫言，擴充諫官機構，提升葉適等八名正直敢言的大臣為諫官；三是下令整治官吏，要求各級官員奉法愛民，對貪贓枉法者從重處罰；四是停止各地向朝廷的進貢，減輕百姓負擔；五是下詔減免一些受災地方的賦稅，對鰥寡孤獨者予以救助。

宋光宗所做的這些，很像是有為君主的樣子。可令人沒有想到的是，宋光宗即位不久，由於連續碰到幾件煩心事，導致他心情鬱悶，精神上開始出現問題了。給宋光宗造成精神創傷的，是他的父親和皇后，都是他最親近的人。

宋光宗存活的兒子只有一個，名字叫趙擴，當時已經二十多歲了。宋光宗打算立趙擴為皇太子，這本來是順理成章的事情，卻不料遭到太上皇宋孝宗的反對。宋孝宗覺得對不住次子趙愷，想讓趙愷的兒子當皇太子，將來繼承皇位。

宋光宗不能立自己的兒子為太子，而要讓侄子繼承皇位，當然很不樂意。宋孝宗訓斥他說：“這皇位本來就應該是你二哥的，你越位上臺，就很幸運了，不能再立你的兒子了。”宋光宗沒有辦法，立太子之事只好拖著。宋孝宗經常給他施加壓力，搞得宋光宗心裡很煩躁。

宋光宗心裡十分惆悵，他覺得不僅是太子之位，就連自己的皇位也不牢固。宋光宗是個孝子，不敢對父親表示反對，只能憋在心裡，內心充滿了不滿、不安和恐懼，很快就憋出病來了。

宋光宗在精神上除了遭受父親壓制之外，皇后對他的打擊更大。宋光宗謹慎寬厚，卻娶了一個強悍狠毒的老婆。宋光宗的皇后叫李鳳娘，貌美如花，卻心如蛇蠍，驕恣兇狠，是歷史上有名的悍後。

李鳳娘是河南安陽人，父親是節度使。李鳳娘姿色豔麗，有傾城之貌，而且面相大貴。有個道士見了李鳳娘，大驚說：“此女當母儀天下”。宋高宗聽說以後，聘李鳳娘做了他的孫媳婦。

李鳳娘雖然貌美，卻心術不正，常在宮中撥弄是非。已經當了太上皇的宋高宗有些後悔，對妻子吳氏說：“這個女人不是善類，我被臭道士所誤。”宋孝宗也對李鳳娘不滿意，多次訓斥她。李鳳娘不得不收斂了一些，但心中充滿了怨恨。

宋光宗對李鳳娘又寵又怕，李鳳娘使出手段，牢牢控制著宋光宗。宋光宗不敢找別的女人，所以，他只有一個兒子，是李鳳娘生的。

宋光宗因為立太子之事，與父親宋孝宗有了矛盾，心中鬱悶，皇后李鳳娘不僅不想法排解，反而煽風點火，極力挑撥他們的父子關係，使得宋光宗病情加重。李鳳娘還做出了殘忍之事，導致宋光宗精神崩潰。

有一次，宋光宗在宮中洗手，一個宮女端盆侍侯。宋光宗見宮女的手白嫩，隨口誇了一句。李鳳娘在旁邊聽見了，勃然大怒。第二天，李鳳娘派人給宋光宗送去一個盒子。宋光宗開啟一看，裡面赫然裝著那個宮女的一雙手。宋光宗嚇得魂飛魄散，當場昏死過去，病了很長時間。

後來，李鳳娘又大逞淫威，慘殺了被宋光宗寵愛的黃貴妃，趕走了張貴妃、符婕妤等人，致使宋光宗病情愈加沉重，精神失常，不能上朝理政了。

李鳳娘見宋光宗不能正常理政，正中下懷，開始干預朝政。可是，李鳳娘並沒有理政才能，對其他事情也不感興趣，只知道為孃家人大撈好處。她封孃家三代為王，兩個侄子當節度使，重用親屬二十六人，提拔族人一百七十二人，甚至連李家的奴僕門客，都被授予官職。李氏一門的顯赫，是南宋時期絕無僅有的。

宋光宗的病情逐漸惡化，精神完全失常了。在父親宋孝宗病逝的時候，宋光宗竟然不能主持葬禮，甚至不知道悲傷。有這樣一個瘋子當皇帝，朝廷自然動盪不安。

公元1194年，大臣們見宋光宗病情沒有好轉的希望，奏請太皇太后吳氏同意，擁立了宋光宗兒子趙擴繼位，尊宋光宗為太上皇。

宋光宗當了五年皇帝，大多數時間處於瘋癲之中。他退位以後，並不知道自己成了太上皇，仍然住在原來的宮殿，別人在他面前，也不敢稱他為太上皇，仍然叫他皇帝。

宋光宗稀裡糊塗地當了六年太上皇以後，病重去世，終年五十四歲。悍後李鳳娘同年去世，終年五十六歲。

皇帝得了精神病，真是南宋的一大不幸，但不幸的事情還沒有完，宋光宗的兒子繼位以後，軟弱平庸，不會當皇帝，致使大權旁落，朝廷更加混亂。請看下一集，宋寧宗懦弱平庸。

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