公元494年，劉裕起兵討伐篡權稱帝的桓玄，取得大勝，攻破建康（今江蘇南京），他進城之後，封賞王謐，誅殺刁逵，引得朝堂上下議論紛紛，因為這兩人同是桓玄的臣子，待遇卻截然不同。

而劉裕又為何如此做呢，這還要從劉裕早年的經歷說起。

受人之恩

劉裕出生在丹徒郡京口裡（今在江蘇鎮江），生下沒多久母親就去世了，家中窮得差點被父親送了人，靠著姨母哺育才算活了下來。7歲左右又沒了父親，和繼母及兩個弟弟相依為命，苦度時光。

“斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住”，京口裡的斜陽見證了劉裕早年無數的苦難歲月

。他自小幫著繼母種田、砍柴、打漁、賣草鞋，吃盡了苦頭，因為家境窮，劉裕也沒能接受良好的教育，唸書不多，又不慎迷上樗蒲（古代類似擲骰子的一種賭博遊戲）導致傾家蕩產，遭到鄉里人輕視鄙薄，更被很多出身名門望族計程車人看不起。

出身琅琊王氏的王謐僅比劉裕大3歲，卻對劉裕一直賞識有加。劉裕曾欠當時士族刁逵三萬社錢，因為長時間還不起，被刁逵說成是“輕狡薄行”之人，還被抓了起來，捆綁在拴馬樁上吊打，正巧被王謐看見，私底下為劉裕還了錢，最後劉裕才得以被釋放。

不僅如此，王謐還勉勵劉裕說：“你一定會成為一代英雄的”。

劉裕對王謐一直心存感激。

建功立業

公元383年，爆發了歷史上著名的淝水之戰，東晉謝安以八萬人大敗前秦苻堅號稱的八十餘萬（實際二十多萬人），取得了東晉以來南北對戰的全面勝利，謝玄、謝安、謝石等人憑藉此戰留名青史，他們率領的北府兵更是聲威大振，這也激發了劉裕投軍報國，建功立業的雄心壯志。

劉裕顧不得成婚時間不長的妻子和剛出生沒多久的女兒，毅然離開家鄉，投奔了在淝水之戰中名聞天下的北府軍。

劉裕先是做了冠軍將軍孫無終的司馬，後來又被推薦到前將軍劉牢之麾下，四處征戰，屢立軍功，深得上司賞識，一路加官晉爵。

委蛇桓玄

桓玄是東晉大司馬桓溫之子，襲父爵為南郡公，後為義興太守。他嫌官小位卑，棄官迴歸荊楚。不久，舉兵奪取荊、江二州，控制了長江中下游地區，以此不斷要挾朝廷，先為楚王，進而篡權稱帝，改國號楚，改元永始，建立桓楚政權。

當時劉裕身為建威將軍、下邳太守，是桓玄的部下。不得不韜光隱晦，虛與委蛇。桓玄想要篡權稱帝時，桓玄的從兄桓謙還曾私下詢問劉裕對禪代的看法，

劉裕假裝稱讚說以桓玄的功績，“乘運禪代，有何不可”。桓謙大喜道：“連你都這麼說，應該是真的可以了”。

公元403年十二月，桓玄逼迫晉安帝受禪讓位，登基稱帝，而當時親自解開晉安帝玉璽的綬帶，將璽印交到桓玄手中的正是劉裕當年的恩人王謐。因此桓玄篡位稱帝后，就任命王謐為司徒。當年為難過劉裕的刁逵，同樣投靠了桓玄，被任命為中郎將、豫州刺史。

當時的劉裕隨徐、兗二州刺史桓修入朝，

桓玄看見劉裕，對司徒王謐說：“劉裕真是氣度不凡，人中豪傑啊。”

對劉裕款待備至，恩寵有加。

桓玄的妻子劉氏頗有識人之能，她看出劉裕絕非等閒之輩，曾多次勸桓玄除掉劉裕，但桓玄卻說還要留著劉裕為他蕩平中原。同時，桓玄稱帝后為消除隱患，欲瓦解北府兵力，大力剿殺北府兵舊將，北府軍幾乎遭到滅頂之災。

報恩王謐

與此同時，劉裕也在暗中和北府兵殘餘兵將聯絡，伺機反攻桓玄。

元興三年（404年）二月，劉裕以打獵為名，聚集北府兵殘餘兵將一千七百餘人，在老家京口舉兵起義，殲滅了桓楚在此的兵力，殺死桓修。接著，眾人推劉裕為盟主，傳檄四方，各地紛起響應。

桓玄稱帝后，

“驕奢荒侈，遊獵無度”，以致“百姓疲苦，朝野勞瘁”

。因此劉裕帶著起義軍一路勢如破竹，很快就攻破建康，桓玄棄城敗逃，途中被人斬殺，頭顱傳至建康，掛在城門大桁上，百姓看見都拍手叫好。

王謐因當年將晉安帝玉璽解下送給桓玄之舉，為時人所不齒，護軍將軍劉毅就曾在朝堂之上追問王謐：“璽綬何在？”王謐心中更是驚懼，“常不自安”。

建康被攻破前，王謐在堂弟王諶的建議下，逃出建康，準備回吳地暫避風頭，劉裕進城後，聽說此時，命人將其追了回來，眾人建議王謐應該誅殺。劉裕不僅出面保全了他的性命，而且“委任如先”，依然任命他為侍中，領司徒、揚州刺史、錄尚書事。

公元407年，王謐病逝，年48歲，得以善終。

誅滅刁氏

而當年輕慢欺侮劉裕的刁逵，就沒這麼好命了。劉裕在京口起兵時，曾經讓參軍諸葛長民去殺掉豫州刺史刁逵，佔據歷陽。沒想到諸葛長民反被刁逵抓住，關入囚車，移送建康交給桓玄處置。

不料囚車走到半途，建康就被攻破，桓玄敗逃，押解的人聽說後立刻開啟囚車，放了諸葛長民，眾人復率兵打回歷陽，刁逵棄城而逃，被部下抓住，送往建康。被劉裕下令斬於石頭城（今江蘇南京西），其子侄無論少長，皆被處死。

只有刁逵的小弟弟刁騁被寬宥，還被封為給事中，不久後刁騁因為謀反被殺，刁氏一族滅亡。

刁氏家族非常富裕，刁逵的兄弟子侄素來不拘名行，以經商為務，在京口有田萬頃，奴婢數千人。一時間，“奴客縱橫，固吝山澤”，被大家稱為“京口之蠹”。刁氏被滅族後，劉裕“散其資蓄，令百姓稱力而取之，彌日不盡”。當時京口正鬧饑荒，百姓們依靠這次救濟，最後渡過難關。這也是刁家為富不仁的結果。

另據《資治通鑑》記載，刁逵有個兒子，名叫刁彌，逃脫了此禍，從此開始了逃亡生涯。數年之後，劉裕篡晉建宋，刁彌率領數十人攻打京口城，意圖叛亂。結果被太尉留府司馬陸仲元所敗，刁彌被斬殺。

後世評論

同是投靠桓玄，劉裕誅殺刁氏滿門，與大加封賞王謐，形成了鮮明的對比，不免有挾恨復仇之嫌。針對此事，南朝梁元帝的長子蕭方等曾評價說：“今王謐為公，刁逵亡族，酬恩報怨，何其狹哉！”

但不管怎麼說，劉裕不忘當年王謐救助之恩、賞識之情，更何況王謐又出身當時第一望族琅琊王氏，劉裕此舉不僅能投桃報李，還給琅琊王氏賣了人情，也是非常明智之舉了。

而刁逵一族多年為富不仁，橫行鄉里，最後被誅滅族，也算是罪有應得了。

值得一提是，劉裕大敗桓玄後，恢復東晉政權，擁立晉安帝復位，而他則官拜相國、揚州牧，總攬東晉大權。16年後，公元420年，劉裕也代晉自立，登基稱帝，改國號為宋，開啟南朝一百年的歷史。

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參考資料：《晉書》、《資治通鑑》等。

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