如果在非洲草原上發現一隻帶把的鬣狗,它可不一定是隻雄性,很有可能是一隻雌性鬣狗。
並且這個把越大,說明這隻雌鬣狗的地位越高,說不定就是鬣狗女王。
鬣狗圍毆獅子
為什麼雌性鬣狗會長出雄性的生殖器官,它們到底是怎麼進化的?
這個還要從鬣狗這個物種的演化史說起,人們對鬣狗有非常大的誤解。
兇殘的鬣狗
鬣狗不是狗
鬣狗是什麼狗?答案是:
鬣狗不是狗
,和任何犬科動物沒有一毛錢關係。
全世界的鬣狗有專門的一個科——
鬣狗科
,如果真要追蹤它們的族譜,鬣狗和貓科的關係比它和犬科還要近,它們同屬
貓形亞目的演化支
。
按照基因族譜,
鬣狗和獴類有著共同的祖先
,而它們的祖先又和靈貓類關係較近。
鬣狗
長成今天這個“狗樣子”,純屬是趨同演化的結果
。
貓形亞目的演化支
比起正統的犬科動物,鬣狗還是有很多地方不一樣,首先
鬣狗長得肩高腿低
,即背部是向下傾斜的。
其次,鬣狗雖然也群居,但是
它沒有雄性首領
。
狼群一般是一對狼夫婦是首領,而
鬣狗是由一隻最強壯的女王統領
。
女王最
強壯的女兒會繼承王位
,成為下一任女王,其他雌性也分別以實力進行排行。
排在鬣狗群最底層的,就是
群裡面的雄性
,哪怕這個雄性是公主的爸爸,也依舊不能上位。
鬣狗群的首領是女王
鬣狗和犬科動物最後一個不同,也是最大的不同之處在於,
雌性鬣狗體型長得比雄性大
,而且還帶把。
如果要從外表上辨認鬣狗的雌雄,
不能光看誰長了“丁丁”,得看誰長了“蛋蛋”
,鬣狗也是少有的雌性長有外生殖器的動物類群。
鬣狗表現自己地位更高的方式與犬科動物相似,那就是
騎到對方背上
。
動物學家曾經發現過這個現象,以為雄性鬣狗之間有同性性行為,後來發現,那是
一隻雌性鬣狗在教訓雄性鬣狗
。
鬣狗有強烈的家族意識
地球上只有四種鬣狗,分別是非洲“二哥”
斑鬣狗
、“紋身”的
條紋鬣狗
、“染髮”的
棕鬣狗
,以及鬣狗
“家族之恥”土狼
。
其中
只有斑鬣狗是群居動物,採取母系社會
,而其他鬣狗都是獨居或者一對夫婦居住模式。
斑鬣狗的數量是這裡面最多的,所以很多時候
如果不加定語,那麼鬣狗指代的是斑鬣狗
。
斑鬣狗的體型很大,可以長到
40到80千克
,除了雄獅它們幾乎沒有天敵,雌獅來了都不管用。
成群結隊的鬣狗無所畏懼
它們成群結隊
搶劫非洲草原上其他捕食者的獵物
,最慘的就是獵豹,長得纖細打不過鬣狗。
鬣狗長得皮糙肉厚,吃飯也不挑食,骨頭都能嚼來吃了,
發爛發臭的肉它們也不拒絕
。
由於長得猥瑣,還老愛搶別的動物的獵物,叫聲聽起來像惡魔的笑,在非洲人的文化中,它就不是個啥正面象徵。
也難怪在動畫片《獅子王》裡面,鬣狗全程就是反派。
那麼,雌性鬣狗為何會長出外生殖器,這對於它們有什麼影響?
鬣狗和禿鷲一起食腐
雌性鬣狗為何帶把
嚴格來說,
雌性和雄性的生殖器是同源的
,包括人類也是。
在人類
胚胎的前6周只有一個性別
,大家都是女孩,從第
6周之後,才開始有性別之分
。
男女的生殖器都是同一套幹細胞分化的
,分化成什麼形狀由
Y染色體決定
。
絕大部分哺乳動物,也依照的這個進化的方式,貓形亞目演化支沒有其成員進化出鬣狗這樣的生殖器。
那麼就只有一種可能,
這是鬣狗後天進化出來的
。
疣豬和鬣狗搏鬥
可是我們也知道,
動物進化一般都是朝著有利於種群繁衍的方式
,雌性鬣狗長出外生殖器,給自己帶來了很大的危險。
鬣狗應該是哺乳動物裡面
難產率僅次於人類的類群
,因為它的產道比一般的哺乳動物長,而且在最細的地方只有大約
2.5釐米
。
如果是生第一胎,那麼
雌性鬣狗的難產率會有35%左右
,很多雌性鬣狗在生產中死亡。
即便順利將孩子生下來,
雌性鬣狗的產道也有一定程度的撕裂
,這增加了它們
產後感染的風險
。
鬣狗女王和它的繼承者
從這一點來講,雌性鬣狗長出“丁丁”似乎並不是一件好事,這讓它們生孩子走鬼門關。
但是,這個“丁丁”在它們小的時候,會發揮很大的作用。
鬣狗是母系社會,它們是
依靠血緣組成的群體
,裡面的雌性都是親戚,但是雄性就不是了,它們都是外來的。
整個群裡只有鬣狗女王享有生育權,
它的位置將傳給自己最強壯的女兒
,而這個繼承的公主
在幼崽的時候就必須選出來
。
可是,如何分辨幼崽是否具有潛力呢?那就是
直接看鬣狗幼崽的生殖器
,誰的更大,誰就是未來的繼承者。
鬣狗的地位從出生起就確定
這是因為,
雌性鬣狗的體內擁有較高的睪酮
,它會透過母體傳給胎兒,睪酮含量越高的雌鬣狗,它的丁丁會越大,並且
在很小的時候就決定了
。
所以,
丁丁越大就越容易被母親選為下一任女王
,它就具有了生育權,它的後代也是挑選丁丁最大的。
久而久之,在這樣的選擇之下,雌性鬣狗,尤其是鬣狗女王,
它的外生殖器也就越來越大
。
那如果鬣狗女王生下來的是兒子呢?哪怕是鬣狗女王的兒子,在種群裡的地位也是非常低的,成年後會被趕出去,防止出現近親結婚。
去往別的族群,雄性鬣狗也依舊是最底層,
就算和鬣狗女王生了女兒
,
也不能父憑女貴
。
鬣狗群具有嚴格的等級
綜合來看,雌性鬣狗長出“丁丁”純粹是因為體內睪酮含量高,
睪酮讓雌性擁有了力量
,它們在選拔繼承者的時候,也會挑選睪酮含量高的後代。
這就導致了雌性鬣狗的外生殖器,
一代更比一代強
,最後已經是雌性難辨的程度了。
有得必有失
,睪酮給雌性鬣狗帶來了力量,但是也讓它們的外生殖器越來越大,
產道越來越長,生產也越來越難
。
好在,
鬣狗的家庭觀念很強
,如果鬣狗女王因為生產無法參與捕獵,那麼其他雌性鬣狗會扛起
照顧幼崽、捕獵
的工作,它們還會將食物帶給休產假的鬣狗女王。
滿身是泥地鬣狗
鬣狗危機
非洲草原的斑鬣狗,除了雄獅基本上就沒有動物能傷到它們,尤其是
它們非常團結,經常組隊去掏肛
。
是的,
鬣狗捕獵的手段有些下作
,它們不是什麼一口封喉,而是直接攻擊
動物最柔弱的地方——肛門
。
獵物一邊跑,鬣狗就在後面一邊掏肛,動物經常
身體還在跑,腸子流了一地
,鬣狗在非洲草原還有一個名號
“肛腸科主任”
。
然而,“肛腸科主任”鬣狗現在的日子也越來越難過,因為人類的活動,很多鬣狗因為食物不夠於是跑去人類的墓地偷屍體吃。
“肛腸科主任”正在捕獵
非洲的馴獸人也會抓一些鬣狗起來,用鐵鏈拴著它們去表演。
除了斑鬣狗,還有
棕鬣狗、條紋鬣狗和土狼
,這三種鬣狗並不群居,因此性格比斑鬣狗靦腆,數量也更少,行蹤也更加神秘。
尤其是土狼,這貨牙齒都已經退化,只吃白蟻和一些水果。
鬣狗具有食腐的特性,
相當於非洲草原上的半個清道夫
,沒有它們,或許草原上的屍體就會臭氣熏天。
長相猥瑣、身形奇怪、叫聲難聽,這些都是出於人類的審美,人類的審美無法決定一個物種在自然界的重要性。
另一種鬣狗——棕鬣狗
鬣狗在非洲草原的時間超過了百萬年,早已經成為了草原生態的一份子,非洲草原不能沒有鬣狗。
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