大家都知道劉備的四個兒子“封禪永理”，其中劉封是劉備的義子，也就是所謂的“螟蛉之子”，後面三個是親兒子。綜合來看，劉封的能力似乎是最高的，也立過一些軍功，但最後卻被劉備和諸葛亮聯合賜死。那麼劉封和劉備因何致於這樣的地步呢？是劉備多疑，心狠手辣給劉禪鋪路；還是劉封行事乖張，自取死路呢？

疏不間親

事實上，曹操和孫權同樣都有養子，或是已故的舊勳之後，或是打了勝仗，搶了別人老婆後，買一送一（這條基本針對曹操）。這些養子也都知道，自己錦衣玉食，或者是插手軍政沒有問題，但無疑是沒有繼承權。而劉封則不然。

劉備在荊州的時候，沒有子嗣，這個時候他歲數大了，但功名不就，一直過著寄人籬下的日子，距離“興復漢室”的願望似乎遙不可及。這個狀態下，第一劉備當然希望有一個人能夠繼承自己的事業，完成自己的夢想。當時正處於亂世，敵強我弱的態勢給劉備很大的危機感，說不定自己哪天就掛了呢。於是劉備很著急地選擇了劉封，提前打好預防針；第二劉備在這個時候頻繁和荊州的世家名流接觸，劉封作為“羅侯寇氏之子，長沙劉氏之甥”，成為劉備的養子，其中未必沒有政治方面的考慮。所以劉封本身有一定能量，也是劉備的預備繼承人，如果劉備去世，他將會成為這支孤軍的少主。

尷尬的是，也是在荊州的時候，劉禪隨後出生了。這樣一來，劉封這個預備的候選人只能靠邊站，給劉禪來讓路。畢竟二人一個是養子，一個是親骨肉，歷史上欲立養子為新君的例子幾乎沒有（其實也有，比如後梁開國皇帝朱溫），劉備也不能免俗。建安二十四年，劉備進漢中王，劉禪為王太子；不久劉備稱帝，劉禪為皇太子。種種表現證明，頭頭的位置肯定沒有劉封的份。

屢立戰功

相對於劉禪而言，劉封既有資歷又有軍功。劉備佔取荊州，攻打益州時，劉封和諸葛亮等人“溯流西上，所在戰克”；劉備和曹操爭取漢中，劉封隨之周旋驅使；“漢中之戰”取勝，劉封奉劉備的命令，和孟達一起攻取東三郡（西城、上庸、房陵），並駐守在這裡。

在《三國演義》中，有這樣的說法，關羽勸劉備將劉封支到上庸，算是劉封的養老地，也掃除了他對劉禪的威脅。相對而言，東三郡也確實比較“自閉”，與漢中之間道路險峻（蔣琬曾經打算走水路進攻上庸，因為生病作罷，蜀漢方面認為這個計劃“如不克捷，還路甚難”），適合安置劉封這個尷尬的義子。

不過這裡面還有一個問題。當時天下未定，上庸作為蜀漢對曹魏的前線，也是一個發力點，可以和荊州方面合擊襄樊。劉封在上庸，擁有更多建立功勳的機會。如果劉備要壓制劉封，大可以把他放到別的地方，削弱他的影響力。所以此時劉備對劉封的態度到底如何，就要看讀者見仁見智吧。

“智熄操作”

劉封在東三郡，做出一系列看上去令人感到“智熄”的操作，這也是他擺在在臺面上的死因。《三國志》中一句話概括得非常好：“先主責封之侵陵達，又不救羽。”

襄樊之戰

在劉備志得意滿，實力空前強大的時候，關羽發動了對曹魏的“襄樊之戰”，導致荊州老家被偷，自己兵敗身死；劉備為了給關羽報仇，又給孫權送了一波大的。自此蜀漢國力一落千丈，三足鼎立之勢形成。很多人認為，關羽之所以被殺，是劉封戰場抗命，見死不救的結果。其實這個說法也對也不對。

首先關羽確實向劉封提出出兵協助的要求，但時機不對。關羽此時正在圍困襄樊，沒有落敗的跡象；劉封、孟達這邊剛剛接手東三郡，還需要軍隊壓制當地豪強的反彈。所以在這個情況下，二人拒絕出兵是合情合理的。

其次關羽覆敗的時候，並沒有在第一時間決定回益州，而是率軍南下，打算再把荊州搶回來。這就錯失了最佳的逃命機會，被江東包成一個大口袋。這個時候要靠劉封、孟達從東三郡出發，南下給關羽撈回去，也不太現實。

欺逼孟達

劉封和孟達之間不合，或許是為了爭奪東三郡的主導權。孟達被逼得受不了，又因為關羽覆敗感到害怕（畢竟“不承羽命”），索性直接投靠曹魏了。孟達走了不要緊，他還帶走自己的部曲，又匯合曹魏的軍隊攻打東三郡。

這樣一來，東三郡內部實力大減，外部有來自曹魏的軍事威脅，局勢很快就控制不住。上庸豪強申耽的弟弟、被劉備封為西城太守的申儀反叛劉封，劉封丟了地盤，逃回成都。由此可見，孟達的叛逃、東三郡丟失都與劉封有直接關係。

“因此除之”

《三國志》記載，劉封回到劉備身邊，劉備只是責罵他一通，似乎並沒有殺掉他的意思。這個時候諸葛亮在一旁勸說劉備，劉封為人剛猛難御，恐怕會對劉禪造成巨大威脅。於是劉備將劉封賜死，還擠了幾滴眼淚。

這幾滴眼淚未必不是出於真情實感，但要說劉備處死劉封，完全是諸葛亮的建議，那並不現實。事實上，劉備作為一代雄主，是很有主見的人，他對諸葛亮並非言聽計從。小編以為，劉備早有處死劉封的意思，只是礙於尷尬的父子身份，借諸葛亮之口罷了。

“恨不用孟子度之言”

劉封自殺前，說了八個字：“恨不用孟子度之言”，即孟達曾經給他寫過的勸降信。其中可以總結出三點，足以作為劉封被殺的原因，說明劉備、諸葛亮為什麼一定要置之於死地。

一、劉禪的存在，導致劉封陷入尷尬局面。即便劉備相信劉封，劉封也忠於劉禪，也難免會有忠於劉禪的人迫害劉封；或者是心向劉封的政治投機者來找劉封。況且小編以為，經過逼走孟達、導致東三郡丟失一事，劉封對權力的熱衷已經暴露出來，成為劉備心上的一根刺。劉備由不放心孟達，派劉封監督，到“慮其剛猛”，或者這件事就是前後態度變化的轉折點。

二、劉封丟失東三郡，既失去安身立命之所，又給劉備處死他的理由，處境對劉封極為危險。

三、劉封本族人還在曹魏手中，如果他投降曹魏，還能夠繼承羅國的封國。這對劉封固然是多一條選擇，在劉備眼中反而成為劉封將來會叛變的一種可能。這種不安定因素，必須提前排除。

總而言之，劉封本無與劉禪競爭之舉，卻死於劉備和諸葛亮的“莫須有”的擔憂之下，不得不說是一個悲劇。但是他的悲劇既有尷尬身份的原因，也是由其惡劣的性格、差到極點的政治嗅覺造成的。劉封的死，在一定程度上也可以說是“咎由自取”了。

參考文獻：《三國志》、《三國演義》

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