大家好，我是人文者也。

早期的基督教曾被歷史學家稱為羅馬帝國的奴隸和掙扎在貧困線上的普通民眾的“避難所”，恩格斯甚至把它稱作是“被壓迫人民的一場運動”，那麼，這到底是怎麼一回事呢？

這個說法最早是德國的學者提出來的，因為據考證，在基督教剛剛出現的時候，它的主要成員是由奴隸、被解放的奴隸、被剝奪一切權利的平民，還有被羅馬帝國征服和佔領地區的民眾組成。

所以，研究《新約》的學者們才會這樣認為，但是，也有反對者覺得這個結論有待商榷，因為世界上所有的宗教，創立之初的成員幾乎都是由社會最底層的人構成。

而且，在聖徒保羅寫給哥林多教會的第一封信中，有這樣一句話，“蒙召歸信的人中，尊貴的、有能力的、有智慧的並不多”。

有人因此認為，這句話足以證明，當時的基督教對羅馬貴族和富有階層毫無吸引力可言。

但也有人認為，早期的基督教，尤其是公元1世紀前半葉，這句話恰恰表明，雖然基督教成員以貧苦階層為主，但並不代表就對貴族來說沒有吸引力，因為“不多”不等於“沒有”。

特別是公元1世紀後半葉，基督教在底層民眾中的迅速擴張，足以引發羅馬帝國高層的恐懼，因為基督教為社會底層民眾提供了一個緊密聯絡，且行為秘密的組織。

還記得《權力的遊戲》中那個身披麻衣的“大麻雀”嗎？雖然那只是一部電視劇，但你要知道，它不是憑空杜撰出來的，事實上，整部《權力的遊戲》的故事背景和文化主要都來自於羅馬帝國，而“大麻雀”就相當於早期基督教的形象。

而且，更加有力的證據是，因為按照羅馬帝國的法律規定，在基督教崛起的地區域，尤其是地中海地區，羅馬貴族不可能屬於一個異端教派，那是要受到嚴厲制裁的。

但是，近些年來的研究卻逐漸推翻了這樣的結論。

聖徒保羅在《哥林多前書》中所寫的，“出身於貴族階層的基督徒並不多”的說法不能作為有效證據。

在對《新約》和其他早期基督教典籍中所涉及到的相關資料進行考證和研究後，歷史學家們發現，早期基督教的主導者，主要來自於大城市，而且教徒的來源也並非只有社會底層，而是各個階層都有。

更何況，在羅馬帝國時期，真正處於社會最底層的，是農民和奴隸，而早期基督教的傳播，在這些人中只佔很少一部分。

同樣是在《哥林多前書》，還有《羅馬書》和《提摩太後書》中，都曾記載過，有一位相當於羅馬元老院等級的女貴族格雷西娜就是一位基督徒，她在公元57年因“接受外國迷信”受到控訴，而在公元1世紀後半葉，像這樣的貴族並不在少數。

隨著越來越多的證據被找到，基督教源自於羅馬帝國底層的說法，逐漸被“早期基督教教徒由羅馬帝國中等收入階層和貴族構成”的說法取代。

從早期基督教典籍其實也能看出端倪。從寫作風格和語言的運用上來看，無論是典籍還是其他資料，無不出自受過良好教育的人之手。

從常理上來推斷也是這樣。當然，基督教中的確存在著大量的社會底層人員，但那是因為在羅馬帝國時期，擁有高貴出身和良好家世的人本來就少，而且這個比例也並沒有到壓倒性的優勢。

追究這件事的重要原因不僅是要搞清楚早期基督教的成員身份，其實也是在找尋基督教能夠迅速擴張的原因，如果我們能夠認定早期基督教由中產階級和貴族構成，那就可以解釋它能在六十年時間裡從不足一千人擴張到超過十萬人的原因之一。

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